Родной город Эдди, Нэшвилл, выглядел уютным и опрятным, и Дэвиду он понравился. Центр города напоминал фотографии в журналах, воспевающих очарование сельской глубинки. По обеим сторонам главной улицы располагались многочисленные ресторанчики, кафе, художественные салоны. Живописные цветные фасады зданий освещались старомодными итальянскими фонарями.
Выехав из города, Дэвид увидел деревянные дома. Они стояли на холмах в окружении тополей и кленов.
Эдди неожиданно проснулась и спросила:
— Где мы?
— Это вы должны мне сказать, — отозвался Дэвид.
— М-м… поверните направо вот туда, к этому холму.
Когда они повернули, Эдди пробормотала:
— Ну, Фрэнк, спасибо!
— Фрэнк?
— Сосед. Видите, расчистил подъезд к дому.
Это было очень удачно, поскольку последний участок дороги к дому Эдди представлял собой крутой подъем. Дэвид молча вел автомобиль вверх по холму. Они проехали мимо стоящих в ряд елей и оказались во дворе. Просторный деревянный дом стоял на вершине холма, из трубы на крыше вился приветливый дымок.
Дэвид затормозил у крыльца, и, прежде чем машина остановилась, Эдди выскочила наружу и бросилась в дом. Дэвид вышел следом, разминая затекшие ноги.
Войдя в дом, Дэвид обнаружил Эдди, стоящую на коленях перед постелью спящей девочки. Комната освещалась призрачно-голубым экраном телевизора. Эдди нежно гладила маленькую головку. В кресле-качалке рядом с кроватью девочки спала симпатичная черноволосая девушка. Большой шерстяной платок наполовину сполз с ее колен.
Вытащив из машины багаж Эдди и сложив вещи на ступеньки, Дэвид заглянул в комнату еще раз, чтобы попрощаться. Однако остановился на пороге, услышав, как Эдди ласково шепчет: «Все в порядке, моя сладкая, мама уже дома». Она нежно поцеловала дочурку в пухлую щечку, поднялась с колен и повернулась к Дэвиду. На ее губах была светлая улыбка, предназначенная для дочки. Эдди знаком позвала Дэвида следовать за ней.
В кухне она включила свет и подошла к плите.
— Я думаю, вам лучше остаться, Дэвид. Вы еле держитесь на ногах. Кроме того, — Эдди улыбнулась, — я перед вами в долгу за то, что подбросили меня до дому.
Предложение звучало соблазнительно, однако…
— Спасибо, не стоит. Я видел на дороге указатель поворота к аэропорту, — ответил Дэвид.
Эдди прислонилась к стене и продолжила:
— Вы слышали, что говорили по радио? Может пройти несколько часов, прежде чем расчистят взлетные полосы.
— Ничего, посплю в зале ожидания.
— Как хотите. Я слишком устала, чтобы спорить.
