– Вы, конечно, сами пишете? – перебил я. Он покраснел и стыдливо сказал:
– Стихи-с… В свободное от занятий время…
– У вас при себе? Покажите, любопытно…
– При себе-с… – И он стыдливо вынул из бокового кармана розовую тетрадку. – Вначале мои первые опыты стихотворства и поэзии… Я переложил в стихотворную форму всех домовладельцев города Санкт-Петербурга… Далее, вот это стихотворение более лирического свойства: я взял мысли дворника, страдающего зубною болью, но принужденного дежурить ночью… Ведь надо же и их пожалеть… Другой раз дашь в зубы, а самому жалко… Служба… Вот это-с небольшая ода в честь частного пристава, вроде Державина… Нет, нет, тех не читайте… Вроде как у Пушкина… Вот я все хотел спросить вас, – робко прибавил он, помолчав, – нельзя ли некоторые тиснуть?
– Где? В «Осколках»? Да ведь вы сами…
– Дух журнала подняли бы…
– Нет, стихи прелестны, звучны, но не подходят к программе…
Он самодовольно улыбнулся и стал пить чай.
