— А в Париже ты была по туру? — спросил ее сосед, расправившись, наконец, с напитками.
— Я там живу.
— И давно?
— Давно.
— Тогда тебе нужно пройти курс адаптации к нашей действительности.
— Обойдусь, — ответила Елена так, чтобы у собеседника пропало желание продолжать разговор.
Но собеседник даже не почувствовал этого.
— Не обойдешься, — сказал он, — ты даже представить себе не можешь, что произошло здесь, после распада СССР. Это другая страна. Точнее другие страны. Здесь другие люди и другие отношения между ними.
— Но рождаются они также как и в советское время? — зло спросила Елена.
— Рождаются также, — заржал мужчина, — но это единственное, что осталось прежним.
* * *
В аэропорту Елена взяла такси и поехала в город. На бульваре Шевченко она попросила остановиться и до нужного дома пошла пешком, хотя с тяжелой сумкой это было неудобно.
«А вдруг действительно мне нужна адаптация к жизни в Минске?»
Елена внимательно смотрела на встречных прохожих, не столько оценивая их, сколько наблюдая за реакцией на себя.
Но прохожие были заняты своими делами, своими мыслями и не обращали на Елену внимания. Это ее успокоило.
Она поднялась на третий этаж и позвонила в квартиру, в надежде, что сын окажется дома, а все предыдущее было лишь дурацкой шуткой. Но на звонок никто не ответил. Тогда Елена позвонила в квартиру напротив.
Дверь открыла баба Валя, впрочем, бабой ее звал Павел, а для Елены она была тетей Валей.
Тетя Валя, увидев Елену, всплеснула руками и стала плакать, заплакала и Елена.
— А я теперь каждый день квартиру открываю, — говорила она причитая, цветы поливаю, и все жду, может объявится. ты надолго? Давай я тебя покормлю.
Отказавшись от завтрака, Елена взяла ключи и открыла дверь в квартире Павла. Впрочем, это была ее квартира, в которой она оставила сына три года назад, уехав в Париж.
В квартире было чисто, видимо, тетя Валя кроме поливки цветов сделала уборку.
Елена переоделась, перекусила йогуртом и стала ждать звонка.
В самом начале назначенного времени телефон зазвонил.
Елена сняла трубку.
— Как долетели? — спросил мужской голос.
— У вас уже не принято здороваться?
— Принято, принято, — пошел на попятную голос.
— Где мой сын?
— Я же сказал, что он в безопасности. Впрочем, вы сами можете убедиться в этом.
— Как?
— Спуститесь к почтовому ящику, возьмите послание от него. А потом мы продолжим наш разговор.
Елена спустилась на первый этаж, открыла почтовый ящик, там действительно лежал конверт. Она взяла его и поднялась на третий этаж в свою квартиру.
