– Бонго, если ты будешь вмешиваться в мои дела, я отдам тебя отцу, ты понял?! – выговаривала она псу.
Пес, виновато понурив голову, плелся рядом с хозяйкой.
– Как ты смог выбраться, ума не приложу, – Джеки остановилась перед полуоткрытой дверью и заметила Тайгера, который стоял на пороге.
– Джин?! – удивленно воскликнула она. – Что ты здесь делаешь?
– Жду, когда уйдут твои гости!
– Это ты выпустил Бонго?
– Я! – ответил Тайгер.
– Конечно, ты сделал это нарочно?!
– Конечно, – не стал отрицать Тайгер.
– А почему ты не зашел сам?
– Джеки, произошли некоторые события, и будет лучше, если твои гости меня не увидят.
– Хорошо, они сейчас уйдут. Придержи Бонго.
Через десять минут, когда Тайгер вошел в дом, он был пуст.
– Присаживайся, – сказала Джеки и поставила на стол две чашки с кофе.
Тайгер сел, повертел чашку в руках и отодвинул ее в сторону.
– Дело в том, что я совсем не тот человек, за которого себя выдаю, – произнес он.
Джеки поднялась из кресла, приглушила музыку и произнесла:
– Я об этом догадывалась. Но кто ты?
– Я Тайгер!
– Тайгер? – Джеки наморщила лоб. – Что-то такое я когда-то слышала.
– Три года назад, – подсказал Тайгер, – Тайвань, Тайбэй, чемпионат Азии…
– Кажется, я вспомнила – после короткого раздумья произнесла Джеки. – Тайгер был победителем, чемпионом. Я не видела чемпионата, не люблю телевизор. Но Хейсли мне тогда все уши прожужжал. Он стал даже посещать какой-то спортивный клуб. Так на него подействовало это зрелище. Правда, все, что он тогда рассказывал, казалось мне не совсем реальным. И вот надо же! Оказывается, Тайгер существует на самом деле, и я могу его даже потрогать.
– И не только, – Тайгер привлек Джеки к себе. – Скажи, ты когда-нибудь слышала потом о подобных соревнованиях?
– Никогда! – Джеки покачала головой. – Но раз под запрет попал даже бокс, то и ваше искусство, наверное, тоже.
– Да. А потом Служба Безопасности арестовала сорок самых известных мастеров и сослала на остров в резервацию. Двойной забор, собаки, охрана. Нас содержали там словно настоящих преступников.
– Ты сбежал?
– Да! – ответил Тайгер. – И Служба Безопасности теперь охотится за мной. Сегодня они попытались схватить меня прямо в баре.
– И ты опять сбежал от них?
– Да! Я ждал их появления и был готов.
– Но почему вас сослали на остров? – спросила Джеки. – Гараж же живет себе спокойно и работает в отеле отца.
Тайгер усмехнулся:
– В боксе за год здоровый выносливый парень может стать чемпионом. Еще через некоторое время он «сгорает», и его выкидывают на свалку. Бокс – это спорт. Запрети его, и он умрет. То, чем занимаюсь я, – искусство, оно имеет глубокие корни, потому его трудно истребить. Деятели из Конгресса приравняли боевое искусство к оружию, к пистолету, который можно носить в кармане. Иметь оружие у нас, как известно, запрещено. Поскольку у человека, владеющего искусством, не забрать его, словно какую-то вещь, нас решили изолировать. Мы опасные существа. Мы можем убить. Кроме того, Конгресс опасается, что мы будем распространять заразу – тайно обучать людей.
