…Стояла прекрасная погода. Солнце светило все сильнее. На фешенебельных курортах, расположившихся вдоль Женевского озера в районе Уши, царило оживление: на террасы выставлены яркие зонтики-грибы; в бассейнах звенели счастливые голоса отдыхающих. Излюбленным курортом Тезижей был мыс Бельрив. Именно сюда и привез Курт Николу, когда однажды у него выдалось свободное время до обеда и ему захотелось поплавать.
Его гости присоединились к ним…
Никола плавала вместе с Гансом Дурером. Сегодня он повторил свое приглашение — попросил ее поужинать с ним.
На этот раз она приняла приглашение.
— С удовольствием, — сказала Никола. — Куда мне приехать? В «Голубое озеро»? — спросила она.
— О, нет. Я возьму машину и заеду за вами. И отправимся куда-нибудь, может в Веве. Вы вроде говорили, что учились там?
— Говорила не я, а, наверное, мой брат. Но я действительно была там года четыре назад.
— Года четыре? Так давно? — с сомнением покачал он головой. — Этого не может быть: вы тогда были еще слишком юная, чтобы закончить школу! — воскликнул Ганс.
Никола засмеялась.
— Тем не менее все было именно так. — И она говорила правду. — Мне было восемнадцать. Чему вы удивляетесь? Я что, выгляжу недорослем?
— Недорослем?! Что вы, мадемуазель?! — Его голубые глаза полезли на лоб от ужаса. Как вы могли подумать?.. Я хотел сделать комплимент. Вы такая юная… чистая, свежая, что я…
Ганс совсем смутился и умолк. Никола отвела взор в сторону, злясь на себя за глупую шутку, которая спровоцировала бурный взрыв чувств. Курт ведь предупреждал ее, чтобы она не возбуждала Ганса, не подавала ему надежды, а ее жеманство сыграло именно такую роль. У Николы отлегло от сердца, когда после минутного молчания Ганс обратился к ней уже значительно спокойнее:
— И с тех пор вы что, чем-то занимались дома или ездили за границу, развлекались?
Она выбрала ту часть вопроса, на которую могла ответить правдиво.
— Да, я за это время побывала в нескольких странах: в Италии, Франции, Шотландии, на Кипре…
— Англию вы тоже наверняка знаете? Вы так хорошо говорите по-английски!
— Вы тоже, — улыбнулась ему Никола.
Ганс был доволен.
— Вы так считаете? Я рад. Потому что, если бы я не владел этим языком, то как же бы мы общались? Мой французский — дело швах, — и он повернул большой палец вниз, — а итальянский и того хуже.
Они сидели на краю бассейна, болтая ногами в воде. Но вдруг Ганс вскочил и протянул Николе руку.
— А не окунуться ли нам еще разок, а потом пройти в бар и выпить чего-нибудь прохладительного?
