Логан все еще был далеко впереди. Я едва видела его и решила догнать, а то и обойти. Я уже знала его запах, похожий на аромат ладана, который зажигали в церкви, когда я была маленькой девочкой. Еще в нем ощущался привкус вина... Даже сквозь насыщенные запахи леса, влажной земли, гниющих растений и грибов я легко могла уловить его.
Мои башмаки почти не касались земли. Какой-то кролик бросился в кусты, ища укрытия.
До меня донесся голос Логана:
— Вперед, мадемуазель Сен-Круа. Уже недалеко!
Я прорвалась сквозь густой подлесок из вечнозеленых кустов и увидела Логана не более чем в ярде впереди. Я прибавила ходу, чувствуя жжение в ногах, вспоминая, как колотилось мое сердце, когда я пыталась бежать так же быстро, будучи еще человеком. Мы вырвались из леса в какое-то поле и разом провалились в лужу грязи, скрытую под ковром сосновых игл и прошлогодних листьев дуба. Только у Шарлемана хватило ума перепрыгнуть через нее.
Логан вздохнул, оглядывая свои брюки, и заявил:
— Ну вот, теперь придется выложить кучу деист за химчистку.
Штаны у него были черные, блестящие, как пластик или поношенная кожа. Здешних вампиров заботят очень странные вещи! Грязь чмокнула, когда я вытащила из нее ноги и ступила в высокую траву. Со стороны фермы донесся собачий лай. Я коснулась головы Шарлемана и шепотом отдала ему команду. Мышцы его лап напряглись. Псу хотелось мчаться дальше, навстречу вызову, но он остался рядом со мной.
Логан покачал головой и заявил:
— Да, похоже, это не шутка. Ты действительно умеешь общаться с собаками.
— Мы с ними понимаем друг друга.— Я пожала плечами.
— На нем даже ошейника нет.
— Ему это не нужно. Он ведь не слуга мне, а товарищ, причем только по собственному желанию.
— Может быть, этот пес сумеет привить хоть какие-то манеры и нашим собакам. Особенно миссис Браун.
— Кому?
— Это всеобщий ужас. Мопс, весящий всего пятнадцать фунтов.
— Мопс? — повторила я, невольно заинтересовавшись.— Не думаю, что мне когда-то приходилось их видеть.
— Скрести маленькую собачку со свиньей — и получишь мопса.
— Зачем таких выводить? — поинтересовалась я.
— Люси утверждает, что они очень умные.
— Люси... твоя подружка?
С чего это вдруг я задала такой вопрос? Я внезапно слишком смутилась, потому как вспомнила современное значение слова «подружка», и перестала гордиться своим знанием английского языка.
Он искоса посмотрел на меня.
— Люси — лучшая подруга моей сестры. Она для меня что-то вроде второй сестренки, вот только ужасно болтлива.
