— Да.
— Как мне это сделать, ma belle?[20]
Уроки французского в конце концов оказались полезными, и не только потому, что нам нужно было хотя бы отчасти понимать мадам Веронику. Я мог очаровывать Изабо на ее родном языке. Она улыбнулась. Я был уверен, что мне это не показалось. Да, совершенно уверен.
— Просто сядь в него, как будто в кресло.
— Ладно.— Я коснулся ее щеки или попытался это сделать.
Наши ауры соприкоснулись и вспыхнули.
— Ты редко улыбаешься.
— Поухаживай за мной потом, Логан.
Она толкнула меня, и я свалился спиной вперед на собственное тело. Мои руки и ноги дернулись так, как будто меня ударило током. Я вдруг почувствовал себя тяжелым, непонятным, меня что-то кололо... Шарлеман бесцеремонно обнюхал меня, оставил на шее влажный холодный след.
Я сел, скривился и заявил:
— Эй, псина, я ждал вовсе не такого поцелуя.
Он снова подтолкнул меня носом. Я замер, а затем услышал. Шаги, движение тел, несущихся между деревьями со скоростью вампиров.
Они приближались к нам.
Изабо лежала слишком неподвижно, она еще не вернулась в свое тело.
Прежде чем бегуны успели достигнуть поляны, я взвился в воздух и приземлился на корточки у ног Изабо, сжимая в руке кол. Шарлеман встал возле ее головы.
Он сразу расслабился, когда нас окружили воинственные Гончие, а вот я — нет.
Вперед вышла Магда. Выражение ее лица невозможно было понять.
— Логан Дрейк, идем с нами!
— Черта с два.
Изабо все еще не шевелилась, а мне ведь нужно было предупредить родителей, удостовериться в том, что Соланж ничто не грозит.
— Это не приглашение.
У ног Магды стояли собаки. Они насторожили уши и оскалили зубы.
Я зарычал:
— Послушай, ты сейчас последняя в списке моих приоритетов, Магда! Займи очередь!
— Тебя требует к себе Кала.
— Она тоже может подождать.
Изабо дернулась, тут же резко села, сонно моргнула и осведомилась:
— Магда, что происходит?
Та забросила за спину длинные волосы и сообщила:
— Его требуют на ритуал.
— Что? — Изабо вскочила на ноги, чуть не сбив при этом меня.— Нет!
Я медленно выпрямился и спросил:
— О чем это вы говорите?
— Нет, только не это! — умоляюще произнесла Изабо, глядя на Гончих.
— Кала опять бросала кости,— сказала одна из них.— Он должен доказать, что достоин тебя и Гончих, что достаточно силен, чтобы стать одним из нас.
— Ты ничего не говорила мне,— с явной обидой добавила Магда.
— Да, конечно,— Изабо поморщилась. — Но это не значит, что он — тот самый. У нас в любом случае нет на это времени.
— Ты не можешь обручиться без ритуала,— настойчиво сказал кто-то.— Он должен получить посвящение, если собирается стать твоим супругом.
