Авиация и космонавтика 2012 04 | страница 5
Ракета «Титан» обладала большими, чем «Атлас», потенциальными возможностями увеличения дальности полета. За счет большей жесткости конструкции она могла нести более тяжелую полезную нагрузку.
Одновременное поступление ракет на вооружение позволяло ВВС создать больше частей, вооруженных межконтинентальными ракетами, и в более короткий срок.
ВВС США не могли пойти на риск, приняв на вооружение только одну систему из двух до того, как будет неопровержимо доказано превосходство какой-либо из них.
Разработка «Титана» обеспечивала конкуренцию и тактическую гибкость, сохраняла и наращивала индустриальную базу, могущую удовлетворить будущие потребности в ракетах и обеспечивала программы исследований космического пространства.
Ракета «Атлас» на стартовой позиции. На заднем плане летит стратегический бомбардировщик В-52
МБР «Атлас» закатывают в укрытие на базе ВВС Уоррен
Первый опытный экземпляр МБР «Титан» на стартовой площадке
Противники «Титана», в свою очередь, приводили не менее веские доводы.
Они говорили, что одну систему проще обеспечить, чем две. Обучение персонала, обслуживание, постройка стартов для одной системы будет проще и дешевле. Путем дальнейших усовершенствований «Атласа» можно было бы реализовать потенциальные возможности в части увеличения нагрузки и дальности, а «Титан» вообще не разрабатывать. Ведь разработка «Титана» велась на случай неудачи с «Атласом».
Все сомнения скептиков по поводу прочности корпуса «Атласа» были развеяны при первом же запуске, когда неисправность системы наведения привела к возникновению резких продольных колебаний ракеты при полных топливных баках. По мнению специалистов, такие кульбиты, которые вытворял отказавший «Атлас» в воздухе, не выдержала бы ни одна жесткая конструкция.
Тогда в дебатах победили противники «Титана», и фирма лишилась военной части заказов.
Старт МБР «Титан I»
«Титан I» в экспозиции аэрокосмического музея
Схема боевого комплекса МБР «Титан !»
Старт ракеты «Титан II»
Положение резко изменилось 4 октября 1957 г., когда СССР запустил на орбиту первый искусственный спутник Земли. В Америке сразу осознали, что у противника уже есть мощнейшие баллистические ракеты. Президент потребовал ускорить работу над «Атласом» и возобновил финансирование по программе «Титан» в полном объеме, а госсекретарь, по радио, заверил перепуганных граждан, что Америка будет надежно защищена. Радикально настроенные военные предлагали Эйзенхауэру немедленно нанести по СССР упреждающие ядерные удары при помощи бомбардировщиков, пока русские еще не успели построить большое количество ракет, но Эйзенхауэр отказался, ответив сторонникам войны своей знаменитой фразой: «У нации нет достаточного количества бульдозеров, что бы очистить американские города от трупов».
