Устало опустив плечи, Уилл смотрел на пламя в камине. Красноватые блики причудливо играли на его лице.
— Если уж делать, то делать хорошо, и неважно, за деньги или нет.
Фрэнсис поднял воротник и втянул голову в плечи.
— Чую, это камешек в мой огород.
— Давайте не уклоняться от темы, — сказала Винни. — Если жених Доры не возражает, то почему же ты против, Уилл?
Уилл поднял руки и уставился на свои ладони. Он молчал.
Дверь в маленькую комнатку открылась, и Дора выглянула в гостиную.
— Ну что там? Уилл забыл, как гипнотизируют?
— Мы сейчас, — отозвалась Винни. — Скройся. — Дверь опять закрылась. — Ну так как?
Прежде чем Уилл ответил, вмешалась Хильда:
— Фрэнсис не психолог. — Она смотрела на Фрэнсиса, пока он не почувствовал ее взгляд и не повернулся к ней. Какое-то мгновение они глядели друг на друга, и тонкая морщинка прорезала его лоб.
— Конечно, — согласилась Винни, — но ведь он врач. — И добавила: — В некотором роде.
— Ну, — начал Фрэнсис, — может быть, Уилл…
Не слушая его, Уилл поднялся.
— Позовите ее, — попросил он. — Я попробую.
Одобрительно погладив его по спине, Винни крикнула:
— Дора, пора!
Дора мгновенно впорхнула в комнату.
— Ну вот, ничего не изменилось, — разочарованно протянула она. — Я-то думала, вы делаете сложные приготовления. — Она не видела, как Фрэнсис с Хильдой переглянулись, и ее жених слегка пожал плечами.
Уилл хмуро огляделся.
— Нам понадобится свеча.
Пока Винни звонила горничной, он подышал на стекла своих очков и тщательно протер их платком. Потом поставил кресло напротив дивана у камина, но, подумав, отодвинул его. Выйдя в другую комнату, он крикнул оттуда:
— Подержи мне дверь, Фрэнк!
Уилл внес в гостиную тяжелый квадратный табурет, стоявший перед роялем, и поставил его к дивану. Табурет был значительно выше.
— А теперь все, кроме Доры, сядьте вон туда, — велел он, указывая на диван справа от камина, — и, что бы ни происходило, не шумите. Шум может помешать гипнозу.
Когда служанка принесла свечу, он выключил все лампы, и теперь комнату освещало лишь пламя камина.
— Даже не знаю, — бормотал он. — Возможно, света будет достаточно. А впрочем, я зажгу и свечу.
Нагнувшись, он сунул фитиль в пламя камина, потом взял пепельницу. Капнув на дно воском, он установил в ней свечу.
— Ложись сюда, — велел он Доре, — показывая на диван перед камином.
— Лечь? — с сомнением переспросила она.
— Не бойся, мы не дадим тебя в обиду, — сказала Хелен.
— Я просто подумала о своем платье, — пояснила Дора, но легла.
