- Где-то к западу отсюда должно быть полукруглое образование – похожее на половину шара, словно шар наполовину закопан в землю. Вы видели что-то подобное, прежде чем солнце зашло?
Гицилла не отвечала, и Дафан заметил движение в свете факелов, как будто приклад поднимался для второго удара.
- Я видела его, - быстро сказала Гицилла, понимая, что теперь это не имеет значения. – Оно далеко отсюда.
- Если ты видела его, - сказал солдат, все еще сохраняя самодовольный тон, - значит оно не так уж и далеко. Мы не какие-нибудь босяки-дикари, чтобы ходить пешком. У нас есть грузовики… это такие повозки, которые ездят без лошадей.
Дафан не стал указывать на то, что и у него и у Гициллы была обувь. Он уже понимал, что мнение солдата о том, что должна представлять собой пригодная пара ботинок, вероятно, сильно отличалось от его мнения.
- Убить их что ли? – спросил другой голос. – Девчонка какая-то странная, наверное она мутант.
- Нет, - сказал допрашивавший их, вероятно это был офицер. – Мы нашли воду – и, скорее всего, она не отравлена, так как эти двое, наверное, пили ее несколько часов назад – но теперь нам нужна еда. А туземцы лучше знают, что здесь съедобно.
- У нас есть конвертер.
- Есть, и молитвы для него. Но даже техножрецы признают, что от конвертеров немного толку, если им приходится перерабатывать местную дрянь, от которой нам не больше пользы, чем от деревянной стружки. Это место полно мутантов – и растений, и животных. Я бывал раньше в пустошах, и понимаю важность знания местных условий.
- Какое там знание? Они сами сказали, что не бывали здесь раньше. Они росли в своей деревне, как и все туземцы. Даже если они что-то и знают, они могут врать. Может быть, девчонку стоит пока оставить в живых, если, конечно, она в самом деле не мутант, но мальчишку лучше убить в любом случае.
- Ты мало убил детей сегодня? Имей немного терпения. Он крестьянин, не колдун. Ну что, ребята, как вам понравится поработать переводчиками и дегустаторами? Альтернативные варианты вы только что слышали.
- Это вам не поможет, - сказала Гицилла, ее голос был неестественно спокоен. – Вашим начальникам не стоило посылать вас сюда. С нашей помощью или нет, вы не выберетесь отсюда живыми. Еще до следующего заката вы все будете мертвы.
Это изменило настроение солдат, собравшихся вокруг них полукругом. Наигранная веселость, которую они проявляли, была лишь защитной реакцией против страха. Они прекрасно понимали, что оказались в опаснейшем положении, оторвавшись так далеко от наступающей армии.
