Митридат против Римских легионов. Это наша война! | страница 59

не было ничего страшнее для варваров, чем перенести наказание и остаться жить с отрубленными руками» (Флор) — это уже о деятельности другого римского полководца, Марка Лукулла, брата будущего противника Митридата, который подобными методами воевал с фракийцами. И Бреттий недалеко от них ушел, отрубая руки у свободных граждан греческого города, римский легат ясно показывал всем эллинам, что их ждет в случае римской победы, что пощады не будет, а потому можно не сомневаться, что за свою свободу Афины будут сражаться до последнего. Не было в мире в те времена народа, который бы хорошо относился к сыновьям волчицы, их ненавидели все — от Геркулесовых столпов до берегов Евфрата.

Закончив свои кровавые дела в Скиафе, римский легат получил подкрепление из Македонии и выступил к Херонее, где его поджидало объединенное понтийско-афинское войско. В течение трех дней на равнине у древнего города кипели ожесточенные бои, тщетно римская армия пыталась прорваться в Аттику, чтобы захватить стратегически важный порт Пирей. Союзники успешно отражали все атаки врага. Бреттий понес очень большие потери, а когда к Архелаю пришли подкрепления от союзников из Спарты и Ахайи, то легат понял, что все его планы потерпели крах, и, не имея возможности продолжать боевые действия, убрался назад в Македонию. В Пирей прибыл понтийский флот, и освобождение Аттики от римского ига стало свершившимся фактом — это был новый триумф Митридата. Но на западе уже собирались тучи, римская армия под командованием проконсула Луция Корнелия Суллы грузилась в Италии на корабли и борьба за Элладу вступала в решающую фазу.

Римский командующий Корнелий Сулла был настоящим негодяем, но негодяем гениальным, обладающим к тому же железной волей и огромным личным мужеством. Он был прекрасным полководцем, никогда не избегал опасности, а, наоборот, всегда шел ей навстречу, в войсках пользовался непререкаемым авторитетом и, в свою очередь, был привязан к своим легионерам, а на армию, состоявшую из пяти легионов (30 000 человек), смотрел как на личное войско. Но самым существенным обстоятельством, которое могло оказать влияние на исход всей кампании, было то, что проконсул не имел надежного тыла — Республику сотрясали смуты, и противники Суллы в любой момент могли оказаться у власти. В итоге, римский полководец мог рассчитывать только на себя и своих верных солдат — больше ему не на кого было опереться. И потому, когда он осенью 87 г. до н. э. высадился со своей армией на Балканах, то оказался в довольно затруднительном положении — флота нет, армейская казна пуста, запас продовольствия ограничен, а надежных союзников еще предстояло найти. Решением этих проблем он и занялся сразу по прибытии в Грецию, выкачивая деньги из Этолии и Фессалии, а также собирая там продовольствие. План кампании, который составил проконсул, был довольно прост и в то же время очень удачен, главный удар он решил нанести по оплоту могущества Митридата в Греции — Афинам. В случае падения этого города вопрос освобождения Эллады от понтийских войск становился вопросом времени, но все зависело от того, как быстро Сулла сможет их захватить. Потому что существовала реальная опасность того, что пока он будет осаждать Афины, с севера подойдет армия царского сына Аркафия, которая шла фракийским побережьем Эгейского моря на Македонию. Правда, была вероятность того, что наместник этой провинции Сентий и его легат Бреттий Сура остановят врага, но Сулла привык во всем полагаться на себя и из этого и исходил, когда планировал кампанию.