Правда, Афиней напишет полностью противоположное тому, что утверждал Аппиан, что Оппий пребывал в оковах, но, на мой взгляд, это было сделано в целях нагнетания драматизма ситуации, о которой рассказывал писатель. Этот интересный отрывок произведения из Афинея будет процитирован чуть ниже, а пока расскажем о судьбе главного виновника войны — Мания Аквилия, бывшего консула и усмирителя восстания рабов на Сицилии.
* * *
На примере Квинта Оппия мы видим, что Митридат не был одержим патологической ненавистью ко всем римлянам и его хорошее обращение с римским полководцем тому подтверждение. А вот с Манием Аквилием, одним из главных виновников войны, все произошло с точностью до наоборот: он на своей шкуре ощутил, что такое гнев понтийского царя. После разгрома при Пахе, римлянин убежал в Пергам, а оттуда перебрался на Лесбос, где и укрылся в Митилене. Но когда настал момент и жители Лесбоса решили перейти на сторону Митридата, в качестве жеста своей доброй воли они схватили бывшего командующего и, заковав в цепи, передали Новому Дионису. О том, что это была именно местная инициатива, сохранилась информация у Диодора Сицилийского: «лесбосцы решили не только сами присоединиться к царю, но и арестовать Ацилия». Сам царь прекрасно знал, кто именно из римлян был главным поджигателем войны, чья жадность и алчность не знала пределов и кого люто ненавидели в Малой Азии. Даже римские источники конкретно указывают на Ацилия, как на «наиболее виновного изо всего этого посольства в этой войне». Теперь наступил час расплаты, и для римлянина он был действительно страшен, для своих личных врагов Митридат был особенно изобретателен в способах казни. Бывшего консула, связав веревками, посадили на осла и в таком виде стали возить по городам Эгейского побережья Анатолии. Можно представить, какая волна ненависти обрушилась на того, кто являлся олицетворением ненавистного Рима! Просто удивительно, что он вообще тогда остался жив, но нетрудно представить, в каком виде он был приведен в Пергам, город, который сенат когда-то незаконно лишил свободы. И не случайно для показательной казни римского консуляра и уполномоченного Митридат назвал именно Пергам, столицу римской провинции Азия. Он хотел показать всем, что ненавистное правление сыновей волчицы подошло к концу. Да и Аквилия Митридат хотел унизить еще больше — привез его в непотребном виде в город, который завоевал его отец, и где сам он когда-то был господином и чувствовал себя вершителем судеб всей Малой Азии. Возможно, тогда и ощутил Маний Аквилий всю глубину своего падения с вершин на землю, когда его тащили по пергамским улицам — по тем самым улицам и площадям, по которым раньше он ходил как бог и властелин. Среди орущих и визжащих толп исполненных ненависти людей, он не видел ни одного сочувствующего лица, не видел в их глазах ничего, кроме гнева и ярости. И когда чуть живого римлянина приволокли на городскую агору, где пылал огромный костер и прохаживались палачи, Аквилий хотел только одного — скорее бы все это закончилось. Рев беснующейся толпы взлетел к небесам, когда расплавленное золото из раскаленного докрасна тигля тонкой струей потекло в горло бывшего триумфатора.
