Когда Николь появилась возле своего рабочего стола, то обнаружила там очень сосредоточенного Брайана, который увлеченно просматривал что-то на ее компьютере.
— Не поняла тебя, — угрожающе начала Николь.
— И это вместо спасибо, — оторвав взгляд от компьютера, укоризненно проговорил Брайан. — Я тебя, между прочим, уже дважды спас.
— Когда это ты успел? — все еще враждебно спросила Николь.
— Один раз вчера, когда доставил тебя, полувменяемую, в общежитие. А второй раз сегодня, когда объяснял твоей начальнице, что ты очень занята подготовкой материалов по выставке, поэтому не примчалась немедленно после ее звонка.
— Я примчалась, — начала было Николь, потом глянула на часы, висевшие над входом в офис, и благоразумно промолчала. Дорога вместе со сборами и кофе заняла у нее почти час вместо отведенного получаса.
— Будешь говорить спасибо спасителю? — поинтересовался Брайан. — Кстати, тебе привет от Молли, она очень за тебя переживала.
Николь только хмыкнула, пристраиваясь на коробки, сгрудившиеся в углу ее соты. «Рабочий кабинет» был столь миниатюрен, если не сказать тесен и неудобен, что второе место для сидения в нем просто не помещалось.
— Ну и не надо. — Брайан развернул монитор так, чтобы Николь могла видеть плоды его трудов.
На экране была фотография: высокие кованые ворота, за ними трехэтажный особняк. Увидев, как расширились от узнавания глаза Николь, Брайан довольно улыбнулся.
— Я вот тут скинул тебе пару фоток. Сделал вчера, пока ты еще маячила перед воротами. Всего десять снимков. Не густо, зато качество хорошее.
— Спасибо, Брайан. У тебя здорово получилось. — Восхищение в голосе Николь заставило покраснеть добродушное широкое лицо Брайана.
— Да ладно, не стоит. Дай лучше почитать, что ты там написала про Эшби.
Николь отрицательно качнула головой. Неужели она так же любопытна? Может, это врожденное свойство всех журналистов?
— Как это нет! — возмутился Брайан. — Ты же обещала?
— Нет, Брайан. Я ничего тебе не обещала. Ты просил меня об этом взамен того, чтобы не рассказывать никому о нашем вчерашнем приключении.
— И я никому не рассказывал.
— Правда? А Молли?
Николь со смешанным чувством наблюдала, как лицо напарника беспомощно вытягивается. Ей был глубоко симпатичен этот славный парень, к тому же они с ним были почти земляки — в жилах Николь текла половина ирландской крови. Она понимала его любопытство, потому что именно это чувство заставляло ее саму очертя голову влезать в самые опасные переделки. Например, вместо того чтобы спокойно отдыхать на каникулах во Франции, благо язык Николь знала хорошо, она отправилась в Париж, чтобы с места событий написать репортаж о студенческих маршах протеста. Больше того, она так подружилась с тамошними сепаратистами, что ей даже подарили маленький плакат — из тех, которыми размахивали горластые демонстранты, и футболку с их эмблемой. Кстати, именно эта статья потом была удостоена первой премии и сыграла такую значительную роль в судьбе молодой журналистки Николь Конноли.
