Когда нас с Мишей учитель определил в бригаду к Шпале, мы не очень-то обрадовались, потому что он ведь действительно провалился по математике. Зато когда к нам добавили Червенку, то мы восторжествовали, потому что он ведь отличник, хоть, прямо скажем, нам и не товарищ.
Но мы дважды жестоко ошиблись.
Шпала — самый ловкий парень, а Червенка — самый неловкий. Это мы сразу поняли, потому как Червенка сломал два напильника, рубанком разорвал одну рубашку (Шпалы), испортил четыре ножки (у скамеечки) и ударил один раз по спине (собственной).
И вот сегодня все мы получили из-за него по труду по двойке.
У всех бригад скамеечки уже готовы, а у нашей всего еще три ноги. Учитель увидел ее и засмеялся. «Я, говорит, требую от вас не сапожный треножник, а нормальную человеческую скамейку», и поставил нам по двойке. Он бы, конечно, не преминул поставить нам и по колу, но ножка Шпалы была столь прекрасна, что он смилостивился над нами всеми.
Ножка Шпалы действительно была прекрасная. Мишина и моя — так себе, а у Червенки вообще никакой не было — он успел испортить целых четыре штуки. Первую сделал слишком тонкой, вторую — слишком толстой, третья была на десять сантиметров короче, а четвертая — на пять сантиметров длиннее.
Червенка спорил, утверждал, что пять сантиметров никакой роли не играют, но Шпала его быстро урезонил:
— Ты лучше не спорь, а работай! А то только материал портишь. Дай тебе целый лес, и ты изведешь его на одну скамейку.
Червенка разволновался, начал в сердцах колотить по гвоздю и вот как раз и попал себе по спине.
Поэтому, когда мы шли домой, он все еще дулся.
— Успокойся ты наконец! Ты действуешь мне на нервы с этой своей шишкой! — сказал Миша. — Мы и так ума не приложим, как исправить скамеечку, а тут приходится все время слушать еще твои причитания!
Я тоже сказал:
— Еще из-за тебя провалимся!
Но Червенка был по-прежнему горд собой и сказал:
— Здесь большого ума не требуется — пусть Шпала сделает за меня ногу, а я дам ему один раз переписать арифметику.
Миша рассердился — он же дает Шпале уроки по арифметике, и не одни раз, а все время. И он сказал:
— Он у тебя списывать не будет. Не нуждается! У него и без тебя уже была по контрольной четверка! Знаешь что? Вообще уходи-ка ты лучше обратно в бригаду Канториса! Нам такой вельможа не нужен.
Червенка испугался, потому что Канториса он боится. Перестал пыжиться и только сказал:
— Какой же я вельможа? Это Шпала вельможа, потому что он все умеет и не хочет мне показать.
