– Офицер Шень, – произнес капитан, – прошу вас, пойдемте со мной.
В тесном кабинете капитана Шень Деши непонятно для чего отряхнул сиденье стула, прежде чем сесть.
– Ваше посещение – огромная честь для нас, – начал капитан.
Они обменялись визитками, причем каждый протягивал свою, держа ее за уголки обеими руками; скрепили обмен легкими наклонами голов.
– Что вы, это для меня честь – познакомиться с вами, – холодно произнес Шень Деши, явно желая поскорее покончить с формальными проявлениями вежливости.
– Позвольте предложить вам чай.
– Я был бы счастлив, но не хочу утруждать вас и ваших подчиненных.
– Поверьте, нас это ничуть не затруднит. – Капитан набрал внутренний номер и попросил сделать чай.
Разговор застопорился на пять минут, до появления подноса с чайником и пиалами. Шень Деши взял свою и, не пригубив, отставил в сторону.
– Благодарю.
– Счастлив услужить, – процедил капитан.
– Мне нужны все данные об отрубленной руке, выловленной в Янцзы. Не вздумайте что-нибудь утаить. – Шень Деши откинулся на стуле, окатил презрением дымящуюся пиалу, но не притронулся к ней. – Я жду.
По внутреннему телефону капитан велел принести вещдоки и документы.
– Весьма странный случай, – заметил он.
Шень Деши ограничился мрачным взглядом.
– Разумеется, у нас всё под контролем.
– Полагаете, я напишу жизнеутверждающий отчет?
Капитан сглотнул. В горле было сухо.
– О подобных находках нужно сообщать немедленно, – наставительным тоном произнес Шень Деши.
– Лодочники – я говорю о тех лодочниках, что бороздят Янцзы в поисках старья, – регулярно вылавливают баграми целые трупы, не то что руки, – оправдывался капитан. – На реке всякое случается.
– Еще бы.
В утопическом обществе самоубийств не бывает.
– Я просто не знал, как лучше доложить об этой руке, – осторожно заговорил капитан. – Сам факт ее существования указывает на жестокое преступление или несчастный случай. Что бы это ни было, оно имело место далеко вверх по течению от Шанхая.
– Непростая ситуация, – рассудил Шень Деши, лицом выражая обратное мнение.
– Я проверил отчеты.
– Еще бы вы не проверили.
– Не нашел ничего, что можно было бы связать с этим случаем.
– Не сомневаюсь. Министерство, – Шень Деши говорил о Министерстве госбезопасности, то есть о китайской разведке, – очень интересуется этой рукой. Министерству нужен результат.
– Я лично занимаюсь этим расследованием.
– Тут замешаны члены некоей съемочной группы. Американцы.
– Неужели?
– Скажем так, они нарушили некие условия пребывания, оговоренные в их визах. Министерству необходима информация, где эти люди успели побывать, а главное – с какой целью.
