За обедом Люда выпила вина и легла в гамак отдохнуть, а я открыл большую книгу с крестом и вдруг понял, что умею читать. Мне даже показалось, что когда-то уже читал эту книгу с золотым крестом на обложке. Я так увлекся, что забыл обо всем на свете. В голове словно зажглась лампочка и осветила темные углы. Дошел до того места, где Иисус Христос учит апостолов молитве «Отче наш», запомнил и часто произносил, то шепотом, то про себя. За три дня осилил первую книгу и взялся за вторую, про святых — и снова ощущение, будто мне это знакомо.
Люда почему-то ворчала, когда видела меня с книгами:
— Ой, Борька, сильно умным станешь!
— Разве это плохо? Стану умным и научусь жить. Будут у меня деньги, дом, тачка — много всего будет.
— Ага, а Людку свою ты забудешь, да? А кто меня будет любить? Кто будет мужиком в доме? Ты мне смотри!
— Что ты, Люда, эти книги как раз и учат любить ближних. Ты для меня самая ближняя, так что не бойся, я тебя не брошу и мужиком твоим всегда буду.
— Правда? — обрадовалась она.
— Правда, вот тут так и сказано: возлюби ближнего как самого себя.
— Тогда ладно, читай. Всё лучше, чем водку пить.
Понес книги в церковь, а женщина в платочке обрадовалась, что вернул, и еще предложила взять, что понравится. Взял целых три книги, поблагодарил и, прижав к груди, понес домой. Люда опять уехала в город. Я поработал в огороде, поджарил картошку, поел и сел на крыльцо читать.
Мимо проходил незнакомец, который три дня тому задавал мне вопросы. Он взмахнул рукой:
— Привет, раса табула!
— Привет, мальчик!
— Значит, не совсем ты у нас пропащий, раз книгу читаешь. — Показал на книгу в моих руках. — Ну и как она тебе?
— Мне очень нравится. Я как поем, сразу читать принимаюсь.
— Видно, поесть ты любишь? Вон какое пузо и ряшку наел.
— Да, я добрый и телом гладкий, — похвастал я и погладил выпуклый живот. — Люда говорит, что добрым и гладким быть хорошо, а худым и морщинистым — плохо, значит злой.
— Людка скажет… А в голове ничего не прояснилось?
— Что, например?
— Как что? Как звать, где родился, кто родители, была ли бабушка?
— Бабушка — это кто? — Почему-то именно это слово отозвалось в голове.
— Бабушка — самый добрый человек, она крестит ребенка, читает сказки на ночь, водит с церковь. Так была у тебя бабушка? Вспомнил?
— Нет, этого не знаю. Пока не вспомнил. Зато у меня будет паспорт. И еще я знаю, что надо любить.
— Уже неплохо! Ладно, созревай дальше, я пойду. Пока!
— До свиданья.
