Подошел красивый мужчина в шляпе и в широком сером пальто. Сима торопливо поправила платье. Он стал рассматривать туфли. Потом заговорили о пустяках.
Антонина Степановна сердито взглядывала на Симу, ловила отдельные слова. Вертушка, болтает во время работы бог знает что! Молодежь обыкновенно подходит к Симе — это уже давно замечает Антонина Степановна. Глупцы, да разве эта трясогузка понимает что-нибудь в обуви! Что она может посоветовать?
К Антонине Степановне подходит старик, одетый, несмотря на весну, в полушубок. Лицо его колючее от седой длинной щетины, а выцветшие глаза смотрят с подозрением. Рядом с ним топчется неуклюжий парень лет шестнадцати, толстощекий, с черным пушком на губе.
— А ну-ка, барышня, дайте мне вон те ботинки, сорок второй размер… Сыну вот…
Сын вспыхивает, щеки его становятся свекольными. Он не знает, куда деть большие красные руки.
Антонина Степановна, посматривая на старика опытным глазом, уже заранее знает, что он будет говорить и делать.
Он с трудом просунул заскорузлую руку в ботинок и принялся ощупывать стельку, потом начал гнуть подошву, щелкать по ней, подозрительно исследовать швы.
«Видно, копейка в жизни доставалась ему нелегко», — подумала Антонина Степановна.
А старик между тем жаловался:
— Обувь на парне прямо горит. По сторонам глазеет, ворон считает, а ноги по земле волочит, будто отсохли. Этак никакой обуви не напасешься.
Парень снова покраснел до корней волос.
— Берите, папаша, жалеть не будете, ботинки хорошие.
— Кто их знает, какие они, — забормотал старик. — А ну-ка, давай примерь. Чего нос-то в сторону воротишь?
У парня лоб вспотел. Он покосился на Симу, а затем сел в кресло и сдернул сапог.
К Симе подбежала Ниночка, продавец из отдела парфюмерии, полная, с капризным и насмешливым лицом.
— Сима! — Нина облокотилась на прилавок. — Что это за мужчина такой интересный подходил к тебе?
— Да кто его знает, много их тут болтается.
— Симка, ты от Юрия письма получаешь?
— Получаю, а что?
— Когда же ты поедешь к нему?
Тут подошли две женщины, и одна из них, с пышными седыми волосами и в очках, попросила:
— Деточка, покажите мне вон те желтые туфли на низком каблуке.
Сима даже не взглянула ей в лицо, сунула на прилавок туфли — и опять к Нине:
— Понимаешь, он почему-то тянет! — и принялась что-то шептать.
— А на размер меньше есть? — спросила седая женщина, но Сима не ответила, продолжая свой рассказ.
— Я спрашиваю, на размер меньше есть? — уже громче произнесла женщина.
