— Достань.
— Что там? — юноша не спешил.
— Не бойся, это не опасно, но невообразимо интересно! — Он бросил торбу на пол.
Арий высыпал на ладонь содержимое, осмотрел и впился взглядом в Нирута. На его ладони лежал точно такой же перстень, как и у него. С большим красным камнем и золотой руной «А». Подделка? Или настоящий? Вот еще один вопрос.
— Откуда он у тебя?! — Турин встал из-за стола и подошел к камину.
Раскрасневшиеся поленья потрескивали и грозили выпасть на пол, что, судя по почерневшим, подпаленным доскам, случалось уже не раз.
— Мне его отдал тот, кто растил меня. Он сказал, это мое. Большего я и сам не знаю.
Турин повернулся.
— Раз он твой, почему же ты его не носишь? Если он у тебя есть — значит, ты тоже потомок Древних Ариев, а стало быть, имеешь право, — И он протянул кольцо Нируту.
Тот подошел, отмерив сапогами из мягкой кожи несколько шагов, и взял перстень, заглянув в глаза своему гостю.
— Ты так спокойно об этом говоришь? Ты, как-будто, не сильно удивлен. Неожиданная реакция. Я ожидал большего.
Турин сдвинул брови и удивленно посмотрел на юношу.
— И чего именно? Что я наброшусь на тебя с криками «Отдай — моё»? Наши предки издавна населяли разные земли, и я не удивлюсь, если ты действительно мой родственник, учитывая наше поразительное сходство. Надень перстень, Нирут.
Тот медленно подчинился.
— Да… Теперь нас вообще не отличить. — Турин протянул руку: — Ну, рад знакомству, незнакомец.
Их ладони встретились.
И в тот же миг перстни окутал невероятно яркий розовый свет. Невесть откуда взявшийся гром прокатился то ли за окном, то ли внутри дома и незримая волна с силой отбросила близнецов в разные стороны, посылая наружу осколки стекла и унося прочь ставни. Нирут ударился головой о бревенчатую стену и сполз вниз…
* * *
… - Ну что же ты, Нирут? — обратился старик к мальчику лет десяти. — Устал?
— Устал. Деда, — мальчик сел на траву. — Я не понимаю, как можно это сделать? Вот объясни мне? Я стараюсь, стараюсь… Но не получается, хоть ты тресни!
Старик засмеялся, подбежал к мальчику, подбросил его вверх и поймал, прижимая к себе.
— Вот лучше бы ты уроки запоминал с такой скоростью, а не мои поговорки!
Летнее солнце грело воздух. Пахло травой и молодой хвоей. Одинокие пчелы носились по полю от одного цветка к другому, бабочки порхали, радуя глаз. Маковки высоких сосен плавно покачивались от легкого ветерка. Старик поставил мальчонку на землю.
— Деда, а откуда у тебя это? — неожиданно спросил мальчик, тыча пальцем ему в лицо.
