Как только я осознал факт – в моих руках письмо от умершей летом прошлого года бабы Арины, – мне стало не по себе. Я положил письмо на стол перед собой и несколько минут пялился на него, как на привидение.
Впрочем, я быстро сумел взять себя в руки. Безусловно, все могло объясниться очень и очень просто: письмо мог отправить по просьбе бабы Арины после ее смерти нотариус Владимир, оно могло затеряться в почтовом отделении и, случайно обнаруженное почтовиками при уборке, было отправлено в путь спустя энное количество времени. Вариантов множество!
Итак, я вскрыл конверт и достал письмо. Четыре листа из школьной тетради в клеточку, исписанные убористо, с минимальным межстрочным расстоянием. Я аккуратно расправил листы ладонью, разложил их перед собою на столе и стал читать.
«Здравствуй, мой дорогой внук Ален, надеюсь, ты позволишь называть тебя так, без глупой приставки „двоюродный”. Теперь, раз ты получил это письмо, мне не стоит объяснять тебе, кто я, – ты и сам все знаешь. Мне остается лишь поблагодарить тебя за то, что ты съездил в Глухов, погостил в моем доме, передал в руки полиции преступника Вадима Пивоварова и подарил мой дом моей ученице Арине Аристовой. Я очень надеюсь, что все так и было, я ни в чем не обманулась?
Не удивляйся, я все сейчас объясню. То, что ты побывал в Глухове и подарил дом Арине, на данный момент – очевидный факт, потому как я, дописав это письмо, утром передам его Арине с просьбой отправить „на следующий день после отъезда гостя из Москвы”. Арина ничего толком не поймет, немного испугается, но все исполнит в точности. Она ведь очень хорошая девочка, правда?
Ну, а то, что ты сумел распутать весь клубок преступлений, я просто увидела. Хочешь – верь, хочешь – лишь усмехнись в ответ, но я – настоящая ведьма и когда было необходимо, видела то, что происходило за сотни верст от меня. Позволь рассказать тебе, Ален, о моей жизни, в которой было много всего – и ошибок, и побед.
Я – одинокая ведьма, всю жизнь жила одна. Впрочем, как и у всех обычных людей, у меня были два-три истории любви в мятежной юности, когда я еще не осознала свою миссию. О, тогда я была настоящей красавицей и страшной эгоисткой. Когда я открыла в себе таланты ведьмы – я так задрала нос, что жизнь просто должна была щелкнуть меня по нему! Так и случилось.
Однажды по моей вине погиб человек; кроме того, я по глупости навела порчу на несколько персон. Некоторые называют это черной магией, а я – непростительной глупостью. Все, что мы делаем в жизни, всегда возвращается к нам: все наши злые поступки приносят нам лишь зло, а вот добро возвращается стократным добром. Когда я это поняла на собственном горьком опыте, то приняла обет никогда никому не причинять зла, заниматься только исцелением людей.
