– Что: сколько?
– Ну, вы же не даром свою помощь предлагаете, – усмехнулся Геннадий Михайлович.
– А вы и в самом деле чиновник, – покачал головой Алексей. – Коротко и ясно.
– А вы – нет? Тоже ведь на госслужбе.
– Я готов помочь вам совершенно бескорыстно. Просто по-человечески.
– Люду не вернешь, – вздохнул Мануков. – По-человечески вам это должно быть понятно. К тому же неизвестно, чем она отравилась. Это может случиться с каждым.
– Вы и в самом деле полагаете, что это было банальное пищевое отравление?
– А что, по-вашему? – удивленно посмотрел на него Мануков.
– Геннадий Михайлович, я кое-что знаю.
– Что именно?
– О романе вашей жены и Катыкова. Вы ведь не случайно враждуете.
– Что было, то было. Это все – прошлое, – Мануков махнул рукой.
– Значит, вы не будете возбуждать уголовное дело?
– Где? Здесь? В Италии? Я, видите ли, немного разбираюсь в процедуре вопроса. Мне в понедельник на службу.
– Нам всем на работу.
– Я не могу задержаться. Меня ждут дела. Времена сейчас непростые. А я своей работой дорожу.
– Понимаю.
– Хорошо, что вы хоть это понимаете, – усмехнулся Мануков.
– Я предлагаю вам свою помощь в Москве. Это, конечно, сложно – найти убийцу вашей жены. Но я-то был здесь. А я человек крайне наблюдательный. После вскрытия будет ясно, чем именно она отравилась. И тогда…
– У вас что, своих дел мало? – перебил его Мануков.
– Хватает.
– Я вам уже сказал: Люду не вернешь, – в голосе Манукова послышалось раздражение. – Мне сейчас надо подумать о дочери.
– Хорошо. Будем считать тему закрытой. И мне проще. Моя жена не хочет, чтобы я лез не в свое дело.
– У вас замечательная жена.
– Что ж, спокойной ночи.
– И вам.
Алексей был разочарован. И даже подумал: «А может, это он ее?.. А мотив? Из ревности? Да ну, ерунда!»
Саша обрадовалась, что он вернулся так быстро. Уставшая Ксюша уснула, Сережка ушел гулять с Темой, рассчитывая, что удастся увидеть и Надю. Леонидовы взяли из холодильника бутылку вина, два бокала и уютно устроились на балкончике. Вдали, невидимое, жило своей ночной жизнью море, соленые волны ласкали песок гораздо смелее, чем днем, отчетливо слышался их жаркий шепот и угадывались неторопливые, но сильные и уверенные движения.
– Хорошо, – сладко потянулась Саша.
– Да, хорошо. Но кому-то не очень. Мануковым сейчас не позавидуешь.
– Случай, конечно, неприятный, но что поделаешь? – вздохнула Саша.
– Я просто уверен, что эту Людмилу убили.
– Откуда такая уверенность?
– Убийство назревало.
