Всю оставшуюся половину ночи Мона и Артемон вели Буратино к тому месту, где их ждали друзья. Мона родилась здесь и знала все тропинки, а собака чуяла, куда идти. С первыми лучами солнца они увидели папу Карло, Пьеро и Мальвину. Те уже решили, что разведчики погибли, и Мальвина проплакала всю ночь. Но как только она убедилась, что они живы и здоровы, с возмущением сказала:
- Мальчики, как вам не стыдно пропадать целые сутки и заставлять нас так волноваться!
Артемон поджал хвост, а Буратино, естественно, обиделся:
- Думаешь, мы гуляли?
- Вы, наверное, заблудились? - сбавила тон Мальвина.
- Если бы! Мы были в плену!
- У кого же? - с тревогой спросил папа Карло.
- А вот догадайтесь! - И Буратино задрал нос вверх.
- У людоедов? - спросил Пьеро.
- Хуже!
- У куклоедов? - ужаснулась Мальвина.
- Да нет же! У самых настоящих разбойников, в их логове.
- Ужас! Ужас! - воскликнула Мальвина.
- И кто, вы думаете, в этой банде? - продолжал Буратино. - Все наши знакомые: Карабас-Барабас, лиса Алиса, кот Базилио и этот еще... Дуремар!
- Как же они очутились на острове? - удивился Карло.
- А знаете, кто у них главарь? Самый страшный разбойник этих мест - ФЫРДЫБАС! - воскликнул Буратино.
- Какой он? - побелел от страха Пьеро.
- Рост - во! Усищи - во! Из носа и ушей дым валит. А ругается!.. У-у-у! Аж завидки берут, куда до него нашему Карабасу! - разошелся Буратино. - А сабля! Отсюда и досюда! - Буратино быстро отмерил десять шагов. - Артемон не даст соврать!
При этих словах пес заскулил, он вспомнил, как над его головой блеснула эта самая сабля в волосатой руке разбойника.
- Но как вам удалось освободиться? - взволнованно спросил папа Карло.
- В первом бою я так ударил Карабаса по ручище, что он замахал ею в воздухе, завертелся, как волчок, и закричал: "Ой, мамочка, больно!" - увлеченно рассказывал Буратино. - Но врагов-то была целая банда, да еще вооруженная! К вечеру они нас одолели. А ночью нам на помощь пришли друзья - попугай и вот эта обезьянка по имени Мона, - и мы сумели удрать.
- А где же попугай? - спросил папа Карло.
- Наш друг Перико остался в плену, - сразу сник Буратино, - но я обязательно его освобожу.
Мальвина заметила на плече обезьянки большую ссадину.
