Почему он не верит Ковалю? Неужели только потому, что тот безъязыкий? Верит же он всем остальным…
— Вадим, у тебя есть деньги? — вдруг спросил Рябинин.
— Есть.
— Сколько?
— Рублей восемь наскребу. Нужны?
— Нет, не нужны, — весело ответил Рябинин.
Петельников уставился на бродившего по кабинету следователя.
Вадим ответил, что у него восемь рублей. И Рябинин сразу поверил. Верить друг другу — это норма. Не верить — это аномалия. Верить нужно без доказательств, подозревать во лжи можно только при уликах. Так почему же он не верит Ковалю? Или появился тот самый следственный профессионализм, которого он боялся пуще глупости?
— Вадим, — Рябинин остановился перед инспектором, — Коваля надо выпускать.
Петельников ждал продолжения. Следователь молча смотрел на его галстук, как на телевизионный экран.
— И дать ему мои восемь рублей на сухонькое, — не выдержал инспектор.
— Не помешало бы, — согласился Рябинин. — В порядке компенсации за одни сутки камеры.
Но инспектор ждал. Он ещё не понял мысли следователя, а она была.
— Почему Коваль не бежал? — спросил Рябинин.
— Некуда.
— От неожиданности не бежал. А если бы собирался её убить, то в чём неожиданность? Значит, не собирался убивать.
— Тогда почему же он скрывает то, что видел?
— Ты какого роста? — вдруг поинтересовался следователь.
— Сто восемьдесят.
— А Коваль?
— Повыше меня сантиметров на пять.
— Как ты в том коридоре ходишь?
— Склонившись.
— Вот. А Коваль тем более. Он не мог видеть, что случилось впереди, — смотрел под ноги.
— Но впереди никого не было! Это он мог видеть, когда входил в коридор. Да и потерпевшая говорит, что никого не было.
— Значит, мы должны исходить из того, что там никого не было и что Коваль не ударял, — улыбнулся Рябинин.
Как только Рябинин отринул убеждение, что Коваль убийца, его мысль, словно прорвав плотину, заработала чётко и широко. Коваль не ударял… Больше никого не было… Но удар нанесён… Кем? Главное — не кем, а как. Откуда нанесён? Ну, конечно…
Он был доволен, что на этот раз инспектор не может догадаться. Бывало обидно: неделю думал, выламывал голову, ворочался по ночам, догадывался. И только начинал говорить, как инспектор ловил версию с полуслова, на лету, как мошку сачком. Сначала Рябинин подозревал, что Вадим обладает угадывающим аппаратиком. По рябининскому мнению, этот аппаратик располагался в носу и вполне заменял знания и мысли, — сколько раз он видел, как люди беседовали на темы, в которых ничего не понимали. Они ловили идеи носом. Но потом Рябинин понял, почему инспектор угадывал, — он тоже ворочался по ночам.
