— Плейер, уокмен, тен бакс! — на всякий случай повторил я наши условия.
Подросток молча кивнул и сделал знак следовать за ним. Мы свернули в грязный переулок, заваленный пустыми картонными коробками и гниющим мусором. Горячий зловонный воздух казался липким. От дурманящих запахов хотелось отмахиваться руками, как от мух. Я старался не отстать от Олега, и по возможности не наступать на кучи нечистот. В опустошенном жарою сознании остался только маленький уголок для дурных предчувствий и наводящих на них вопросов. Почему здесь так тихо? Где все люди? Куда мы идем? Противно ныло внизу живота и подташнивало.
— Не дрейфь, студент! — весело поторапливал меня Титов. — Прорвемся. Слышь, ты, малолетняя преступность! — окликнул он паренька. — Говорю тебе, не на тех нарвались! Кровью умоетесь, если что худое задумали. Усек?
— Си, сеньор, — недобро сверкнул глазами паренек и добавил еще что-то по-испански.
Мы свернули еще в один проулок и оказались перед бетонным зданием, похожим на гараж. У ворот под рваным полотняным навесом сидели трое. Молодые, лет по семнадцать. Сидели не на стульях и даже не на ящиках, которых повсюду валялось предостаточно, а на корточках. Широко разведя колени и упершись локтями в бедра. Поза для нормального человека неудобная. В моем родном городе так любили сиживать блатные с Шанхайки и, подражая им, местная шпана. Усядутся кружком, курят и сплевывают сквозь зубы в центр круга.
Когда мы подошли, парни, до этого о чем-то говорившие, смолкли и внимательно посмотрели на нас. Этот взгляд исподлобья, снизу вверх, длинный и острый, как заточка, еще больше напомнил мне Шанхайку времен школьной юности.
— Здорово, отцы! — шутливо поприветствовал их Олег.
Ответа не последовало. Наш провожатый бросил несколько отрывистых фраз парню с изрытым оспинами лицом и с зубочисткой в углу рта, который, похоже, был у них за старшего. Молча выслушав, старший повернулся к одному из приятелей. Тот проворно поднялся с корточек и скрылся за дверью гаража.
Остальные продолжили нас разглядывать снизу вверх.
— Руссо? — произнес, наконец, парень с зубочисткой, обращаясь к Олегу.
— Руссо, руссо, — кивнул Олег. — Перестройка-Горбачев.
— Уонна герл? — серьезно поинтересовался Зубочистка.
— Чего? — Олег оглянулся на меня.
— Девушку предлагает, — перевел я.
— А, это можно, — деловито произнес Олег. — Только в другой раз. Сейчас плеер нужен. Плеер, понимаешь? — Олег сделал жест, будто надел невидимые наушники.
