— Но теперь все, баста! — Дед затушил окурок о камень. — Надо нам, студент, упереться рогом. Пора начинать ремонт. Жизнь эту сволочную надо хорошенько отремонтировать. Помаленьку… Показать всем этим… — старший механик сжал кулак. — Будет не по-ихнему, а по-нашему! По-моему и по-твоему, студент! Упереться рогом — и все получится.
С траулера доносились крики. Босоногие помощники затеяли бурный спор с Иваном над какой-то железякой.
— Вот, держи! — Дед торопливо сунул мне листок. — Скоро опять надо замерять, трехчасовые. Сам пойдешь, или мне?
— Сам пойду, — сказал я.
— Вот и хорошо! — Дед поднялся. — Давай, очухивайся!
Мы сидели втроем на перевернутой рыбацкой лодке — Анна, Хосе и я. Я рассказывал захватывающие вещи: об апвеллинге, пищевых цепочках и методике измерений поверхностного слоя океана. Анна терпеливо переводила все это на испанский язык, Хосе слушал, не перебивая и не задавая никаких вопросов.
Главная мысль, которую я старался донести до Хосе — если я буду каждый день выходить с ними в море и измерять температуру, то через какое-то время, через год, а может, и раньше, я смогу точно сказать, когда уловы снизятся в следующий раз. Тогда у Хосе и его земляков будет время, чтобы подготовиться, например, сделать запасы. Если же, наоборот, никаких измерений не делать, будет плохо. Очень-очень плохо. Каждые шесть-восемь лет будет приходить страшная беда, и противостоять ей будет невозможно.
Термина «Эль-Ниньо» я старательно избегал, подбирал простые слова, строил из них короткие фразы, пытался даже шутить. Анна все это добросовестно переводила. Смуглое лицо Хосе оставалось непроницаемым. Наверное, в точности такое же лицо было у меня, когда Лена затащила меня на лекцию о буддизме в клуб научного атеизма в особняке на Фонтанке. Попасть туда, по ее словам, было очень непросто, подруга Гюзель по большому блату организовала два приглашения. И вправду особняк был роскошным, и публика собралась самая изысканная — все сплошь доценты. А сама лекция… В принципе, непонятных слов в ней было немного, но вот смысла всего этого я не понимал, и даже не старался. Я просто слушал журчание речи лектора и представлял, как мы с Леной занимаемся любовью. «Не спи!» — шипела Лена и толкала меня в бок. Я не спал, просто я был далеко. Вот и Хосе был далеко.
В конце концов я сдался.
— Хосе, — сказал я, — это я виноват в том, что вы тогда не поймали ничего. Распугал рыбу дурацкими приборами. Разгневал Океан своей дерзостью. Признаю это. Скажи, что мне надо сделать, чтобы загладить свою вину.
