— Значит, старый, но с деньгами тебе годится? — спросил Ксандр.
Баффи, Корделия и Ива возмущенно подняли на него глаза.
Ксандр осекся:
— Ладно, ладно, просто пытаюсь внести ясность. Мой мужской мозг с первого раза таких вещей не понимает.
Корделия фыркнула и перевернула страницу, прекрасно зная, что этот текст ей читать нельзя.
— Как он здесь умещается? — проворчал Ксандр, Пытаясь сесть поудобнее в кресло, ничего при этом не порушив.
— Ему для исследований необходимо, чтобы все было в рабочем состоянии, — объяснила Ива. Ей, миниатюрной девушке, было намного проще найти свободное место. Баффи села прямо на пол в углу, скрестив ноги по-турецки, и замерла. Джайлс научил ее этому приему: сидишь, все слышишь и понимаешь, но ни о чем не думаешь. И не спишь. Очень полезно на скучных уроках.
— И все-таки я не понимаю, почему…
Начался обычный спор. В сознании Баффи он преобразовался в ровный шум, и Баффи позволила своим мускулам расслабиться. Здесь безопасно. Она могла расслабиться.
Тихий писк вывел ее из транса: это ноутбук Ивы выдал результат поиска, который Ива внимательно изучала. Баффи наклонилась вперед, чтобы тоже прочитать, но текст был набран слишком мелким шрифтом.
— Надо сделать шрифт побольше, а то читать невозможно, — сказала она Иве, вытащила какой-то журнал из стопки и принялась лениво его перелистывать.
— Да, да, — медленно проговорила Ива. Ее мысли были очень далеко.
— Мы снова ее потеряли, — провозгласил Ксандр.
На несколько минут воцарилось молчание, прерываемое щелканьем кнопок и шелестом переворачиваемых страниц.
— Пишут, что Леонардо набрал в весе, — наконец произнесла Баффи, ни к кому конкретно не адресуясь, — но мне нравится; по-моему, он ничуть не изменился.
Она разглядывала фотографию.
— Да-да, — ответила Ива, не отрываясь от экрана.
— Напишут же такое, — продолжала Баффи.
— Неужели…
— Да брось ты, Баффи. Она тебя не слышит. Когда Ива что-то ищет, она становится хуже зомби.
Джайлс наконец избавился от последней студентки — блондинки, которая произносила свое имя так, что никто не мог его разобрать. Он вошел в свой кабинет и выразительно посмотрел на Ксандра, который пристроил свои ноги на краю письменного стола. Юноша торопливо опустил их на пол и сел прямо.
— Благодарю, — буркнул Джайлс и осторожно обошел Иву, сидевшую на полу посреди кабинета. Подойдя к своему столу, Джайлс строго посмотрел на Корделию и взял книгу в красном кожаном переплете. — Мне кажется, что я нашел…
