— Она Истребительница!
— Не напоминайте мне об этом, — все больше раздражаясь, завизжала Глория.
— Держись подальше от Истребительницы. У меня есть свой план.
— Конечно, я могу вас понять.
Когда кто-то начинал разговаривать краткими, односложными фразами, Глории хотелось говорить все время, чтобы заполнить паузы.
— Вы пришли, когда все большие парни уже разбежались. Из-за того, что здесь кое-что произошло. У них вообще оказались слабые нервы! Нам нужен был кто-го, ну, вы знаете, кто указал бы нам путь, управлял нами, что ли? Мы все высоко это ценим.
— Так вот как ты выказываешь свое почтение? — летал вокруг нее голос, звеня, словно колокольчик.
Глория содрогнулась:
— Нет, нет, я взбесилась. И поэтому привела нескольких ребят, чтобы поучить Истребительницу уму-разуму. Это преступление?
Глория, увидев взгляды окружающих, поспешно добавила:
— О! Наверное, да.
— Ладно, допустим, это не твоя вина, Глория. Иногда, чтобы рассудить, по справедливости требуется третье лицо, то есть кто-то посторонний. Но мне больше не хочется быть этим посторонним.
— Послушайте, я никогда не думала… Ну какая разница, что я думала, а? — Она улыбнулась самой дружественной улыбкой. — О да, ну… все уладится.
— Это все, что мне хотелось от тебя услышать, Глория. Зализывай свои раны, и только я смогу тебе помочь уничтожить Истребительницу.
— Мы уничтожим Истребительиицу?
— Мы нападем на нее, воспользуемся ее уязвимыми местами. Мы разрушим ее веру.
Глория захлопала в ладоши. Может, в конце концов, все действительно к лучшему?
Теперь нужно вести себя осторожно. Руперт Джайлс встал между незнакомцем и ребятами. Когда не знаешь человека, надо держать ухо востро.
— Представьтесь, пожалуйста.
У мужчины были длинные седые волосы и аккуратно подстриженные усики.
— Зовите меня Джорджем. С мисс Саммерс мы уже встречались.
В его акценте звучала легкая британская распевность, идеально сочетающаяся с его обликом.
— А вы, как я полагаю, Куратор?
— Так вы знаете о нас? — Джайлс решил не удивляться.
— Истребительницы существовали даже в те времена, когда мой род правил большей частью Европы. И мы всегда делали все возможное, чтобы чтить и защищать эту традицию.
— Так вы Предводитель…
— Нашей маленькой секты. Я священник и самый старший из всех членов нашего ордена.
— Друидов?
Джордж добродушно улыбнулся:
— Это одно из наших имен, наиболее известное. Но его вполне достаточно.
Джайлс пристально и многозначительно посмотрел на говорившего. Теперь он понимал всю важность общения с ним.
