– Ты его убила?!
– Да, и застрелила двух его друзей.
– Но за что?
– Он напал на меня, а они попытались ему помочь.
– Напал? Но вы же просто играли!
– Знаешь, что ты красивая, Мириам? – задумчиво спросила Би, и девушка так растерялась, что забыла свой следующий вопрос.
– Я… наверное, да. Мне так говорили несколько раз.
– Когда ты легла, он хотел было поменять тебя на что-нибудь, потом предложил сыграть на твою персону. Его друзья думали, что прячутся в темноте. Наверное, они решили, что я мужчина, путешествующий с женой. Я даже не предполагала, что они нападут. Мой кар смотрит орудийными портами прямо на вход, и нужно быть полным идиотом, чтобы…
– Но они не знали. – Мириам встряхнула головой. – Они же не могли этого понять. Дикие люди видят кары раз в неделю, а такой, как у тебя, им вообще ни разу не попадался.
– Незнание их не оправдывает. Когда я велела ему уходить, он бросился на меня с копьем.
– Я поняла. А кто были те, которые пришли потом?
– Собаки, я думаю. Ты никогда их не видела?
– Видела, хоть и немного не таких.
– Да, но эти оказались порядочнее… людей.
Некоторое время они сидели молча, глядя на постепенно блекнущие звезды. На востоке, над самым краем бетонной стены, окружавшей их убежище, то и дело вспыхивал и гас тонкий синий луч, указывающий в небо.
– Ты не знаешь, что это? – спросила Мириам, когда он вспыхнул снова.
– Орбитальный лифт Атланты, – пояснила Би и, в ответ на вопросительное молчание девушки, продолжила: – Это связь крепости Атланта с городом в космосе, Атлантой А.
– С небесным городом?
– Да. То, что ты видишь, – это остаточная ионизация. Города связаны тонкими металлическими нитями, вдоль которых летают вверх и вниз шаттл-капсулы. Они движутся с очень большой скоростью, так что ты можешь заметить их следы в воздухе.
– Теперь я поняла. Я замечала эти нити несколько раз. Их очень далеко видно. Над Детройтом тоже есть небесный город?
– Да, над большинством крепостей.
– А ты видела когда-нибудь небесных людей?
– Только по удаленной связи. Они не могут спуститься к нам, потому что не приспособлены к радиации, которая везде в нашем воздухе и в воде. Горячее место, вроде того, где мы были недавно, убило бы небесного человека.
– А как они выглядят?
– Как обычные люди, просто с очень светлой кожей.
– А их там много?
– Небесные города не очень большие. Наземные крепости намного крупнее.
Мириам замолчала, обдумывая услышанное.
– Спасибо, – наконец сказала она. – Без тебя я никогда бы этого не узнала.
