Чёрт! Что-то подо мной противно хрустнуло.
«Неужели стропила?!» – мелькает отчаянная мысль.
Я дергаюсь, пытаясь отползти от трещины. Димыны глаза округляются – он тоже понял.
А из хижины сурово долетает:
– …будто огромная невидимая ладонь хлопает тебя сверху. Чугунная тяжесть падает на голову! Размазывает тебя – как кусок дерь!..
Последняя фраза обрывается испуганными воплями и громким треском. Дима подпрыгивает, словно заяц, пытаясь схватиться за ветку. В следующий миг крыша обрушивается внутрь хижины. А потом и хлипкие стены складываются, будто карточный домик.
– А-а-а! – долетает из клубов пыли. Судя по громкости, наёмники под грудой камней, глины и черепицы переживают серьёзное эмоциональное потрясение.
Я кашляю и чихаю.
Протираю «ночники», растерянно оглядываюсь – куда делся Капустин?
Из-за развалин возникает запылённая фигура.
– Эй… – взмахиваю рукой.
И испуганно замолкаю. Это не Дима.
Пальцы тянутся к бластеру. Но высокий наёмник в бронекостюме уже в меня целится. Я его знаю – тот самый гад, что стрелял по зарослям. Он ближе других стоял к выходу и, наверное, успел выскочить из дома.
А я… я не успею достать оружие!
Как зачарованный, смотрю на раструб плазменной винтовки. Он кажется страшно близким. А где-то там, у другого конца Галактики, мои пальцы обхватили рукоять бластера. И медленно, слишком медленно рвут его из кобуры…
Палец врага жмёт спусковую клавишу.
В это мгновенье что-то тёмное обрушивается сверху.
Не Давилка.
Просто Дима упал с ветки.
С пятиметровой высоты он приземлился относительно мягко – в аккурат на макушку противника. Комок плазмы ударил в землю за шаг от меня. Через секунду Капустин уже выдирал винтовку из ослабевших рук стрелка, стаскивал с того «ночники».
Вовремя.
Чёрт!
Ещё кое-кого проглядели.
Справа и слева в зарослях! Наверное, эти караулили на дальних подступах и вернулись на шум.
Два урода в камуфляжной «броне», точно воспроизводящей ландшафт. Даже сквозь «ночники» они сливаются с пейзажем – если б не вскинули оружие, я б мог их не заметить…
Увлекая Капустина, падаю на острые обломки черепицы.
Вспышки винтовок.
Без всяких последствий. Такие дерьмовые из них стрелки?
Слегка приподымаю голову.
Опять полыхнуло из стволов. И сразу воздух взорвался искрами за метр от бывшей хижины. Будто радужные кляксы растеклись по невидимой стене.
Защитное поле ещё держится! Генератор под грудой обломков до сих пор работает!
Те, в камуфляже, тоже поняли – оба мчатся к нам с двух сторон! Как только они одолеют периметр…
