— Нет.
Плим.
Пластиковая карточка выскочила из щелки и оказалась в руках Ричардса.
— Не потеряй ее, здоровяк, а то придется отстаивать еще одну очередь через неделю.
Теперь она уже разглядела его лицо, злые глаза, похудевшую фигуру. Ничего, вроде не урод и чуть воспитаннее других.
Она вдруг забрала карточку и отломила верхний правый уголок, что придало ей странный вид.
— Это еще зачем?
— Не обращай внимания. Может, тебе кто-нибудь потом это объяснит.
Она указала на длинный коридор за его спиной, где виднелись ряды лифтов. Около них десятки мужчин останавливались, показывали только что полученные карточки и шли дальше. Ричардс увидел, как какого-то накачанного наркотиками человека выставили на улицу. Человек заплакал, но не пытался сопротивляться.
— Мир жесток, парень, — сказала без капли сочувствия женщина за столом. — Иди.
И он пошел. За спиной снова послышалось щелканье клавиш. Плим-плим-плим.
Пройдя до конца холла, он почувствовал, как тяжелая рука опустилась на его плечо.
— Карточку, приятель.
Ричардс вытащил карточку, и полицейский расслабился, но прищурился разочарованно и сразу стал похож на китайца.
— Нравится нашего брата выставлять за дверь? — спросил Ричардс. — Сразу такой важный становишься, да?
— Хочешь в участок угодить, мерзавец?
Ричардс молча проследовал мимо, но полицейский не шелохнулся. Пройдя несколько шагов, Ричардс обернулся:
— Эй, полицейская свинья!
Тот свирепо посмотрел в его сторону.
— У тебя есть семья, дети? Ведь завтра на моем месте можешь оказаться ты.
— Проходи, не задерживайся! — рявкнул вконец разъяренный охранник. С улыбкой на губах Ричардс подошел к группе человек из двадцати, ожидавших у лифта. Очередной блюститель порядка скептически покосился на его карточку:
— Вроде крепкий орешек?
— Не пытайся раскусить, зубы сломаешь! — улыбнулся в ответ Ричардс.
Полицейский вернул ему карточку.
— Погоди, сынок, посмотрю я, как ты будешь языком болтать с продырявленной головой.
— Точно так же, как и ты без пушки на боку и со спущенными штанами, — все еще улыбаясь, парировал Ричардс. — Хочешь попробовать?
На мгновение показалось, что охранник бросится на него, но он только прошипел сквозь зубы:
— Они тебе устроят… Ты еще поползаешь перед ними на коленях, перед тем как сдохнуть.
Тут он отвлекся на подошедших троих парней и потребовал у них карточки.
Человек, стоящий спиной к Бену, обернулся. У него было нервное, напряженное лицо в каре из кучерявых волос.
