— Подожди, секундочку, — попросил москвич.
А затем повернулся на запад, туда, где за невидимым горизонтом лежал Киев. Древний и всегда молодой Киев.
— Здравствуй, Город, — серьезно сказал Артур-Завулон и поклонился.
На поросшем деревьями склоне Владимирской горы враз смолкли птицы. Ненадолго, всего на четверть минуты. Но никто из киевлян этого все равно не заметил.
* * *
— Куда ты меня везешь на этот раз? — поинтересовался Артур-Завулон когда лимузин миновал мост Патона и свернул на набережную. Голос у гостя звучал небрежно и с еле уловимой ноткой раздражения.
— В «Ле Гранд Кафе», — невозмутимо ответил Лайк. — Ты там еще не бывал.
— Это где? На Крещатике? Что-то до смерти престижное?
— Не на Крещатике, но рядом. А что? Хочется тишины?
— Хочется воспоминаний, — вздохнул Артур с непонятной тоской в голосе. — Слушай, ну их эти «Ле гранды». Поехали лучше на Андреевский, а? В корчму «Пiд липою».
— На Андреевский? — удивился Лайк. — Можно, конечно… Только там сейчас не корчма, а респектабельный ресторан с хрусталем и прочим. «Свiтлиця» зовется. А что, воспоминания?
Гость снова вздохнул:
— Воспоминания, коллега. Причем, больше с корчмой, чем с Андреевским спуском. Ну, с замком Ричарда еще.
— Странное место для Темного. В смысле воспоминаний и прочей ностальгии.
— Ха! Можно подумать, Малый Власьевский в Москве не странное место для Темного!
— А странное? — насторожился Лайк.
На Малом Власьевском он обыкновенно останавливался в Москве. У знакомой ведьмочки.
Артур вздохнул и в третий раз:
— Да не то, чтобы очень… Но как-то наши все резко разлюбили Арбат. И окрестности.
— А почему?
— Да мерзко там стало. Как в Питере, прямо.
— На Арбате? Как в Питере? Артур, не пугай меня. Москва не может настолько испортиться.
— Вся Москва и не испортилась, — буркнул Артур, неожиданно мрачнея. Только Арбат. А что до Питера…
— Давай о деле попозже, — прервал его Лайк. — Я настаиваю. На правах хозяина.
— Уговорил.
— Знаешь, чуть ниже, на Подоле есть маленькая кафешка, очень похожая на «Пiд липою» тех времен. Тебе понравится.
Лимузин тем временем поднялся на Владимирскую и мигом домчал почти до самой Андреевской церкви. Булыжная мостовая спускалась к Подолу. Между старыми камнями виднелись высохшие промоины, пути неистовых весенних ручьев.
— Стоп! Дальше пешком. Традиции, надо чтить…
Артур неожиданно закряхтел — совсем по-стариковски — и неловко шевельнулся в кресле.
«Спина у него, что ли, болит?» — подумал Лайк с некоторым недоумением. Для мага такого уровня поправить здоровье — вообще не вопрос. Дело нескольких минут.
