— И еще кое-что произошло, — хитро улыбнулась Лу.
— У меня больше нет времени на разговоры, — торопливо сообщил шериф, — я получил важное предложение из центра…
— Мы решили, что поженимся, — перебила девушка.
— Черт побери! — заорал Эндрюс. — Вы спятили?
— Наверное, — вздохнула Лу.
— Вероятно, — зло и сухо предположил шериф, — ты собираешься ждать, пока он отсидит свой срок в тюрьме?
— Его действительно отправят в тюрьму? — спросила Лу.
Шериф воздел дрожащие руки к голубому небу.
— Господи, прости меня! — воскликнул он. — Человек, ограбивший дилижанс…
— Он никогда этого не делал. Он его не грабил, шериф.
— Поезда…
— Ни одного!
— Почему ты так думаешь?
— Он мне сам сказал, — мягко ответила Лу.
Добрый шериф был ошеломлен.
— Если он попросит тебя прыгнуть в реку, ты не заставишь себя долго ждать, — мрачно съязвил он.
— Думаю, да, — пылко парировала Лу. — Если бы это сделало его хоть немного счастливее, Боже его благослови!
— А еще он — грабитель банков, — добавил шериф.
— После того как его загнали в прерию, после того как его преследовали, что ему оставалось делать?
— Так, — не выдержал добрейший Эндрюс, — я больше не могу с тобой разговаривать, Лу. Иначе моя бедная голова просто лопнет.
— Мне очень жаль, — кротко потупила глаза его собеседница.
— Вот ты… ты могла бы… — Эндрюс сглотнул. — А ты тратишь себя… — Шериф снова сглотнул.
— Я не совсем поняла, что вы имеете в виду.
— Прекрасно ты все поняла! — взорвался он. — Грабитель банков… чертов снайпер… убийца…
— Разве он убил хоть одного человека? — рассердилась Лу.
— Ну, — примирительно проворчал шериф, — ты так много болтаешь и требуешь для него, что иногда оказываешься права. Но он достаточно много стрелял в других, чтобы прикончить парочку. Только удача уберегла его от греха.
— Его уберегла только меткость! — воскликнула девушка. — Он никогда не стрелял, чтобы убить, и вы это прекрасно знаете, Джеф Эндрюс!
Когда женщина называет мужчину полным именем, тому следует подумать об осторожности. Старина Джеф внимательно посмотрел на пылающее лицо Луизы и вздохнул.
— Ах, Лу, — смягчаясь, проговорил он, — что я могу сделать для тебя и твоего парня? Моя работа — сажать людей в тюрьму, а не выпускать их. Чего ты от меня хочешь?
— Дорогой дядя Джеф, — начала девушка. Шериф моргнул. — Ты, конечно, можешь уговорить губернатора простить Кадигана.
— Я могу уговорить… Лу, ты что, считаешь меня заклинателем змей? Губернатор никогда не простит человека, имеющего столько врагов. Ведь его просто не выберут вновь!
