49
Бедный невинный малыш! Ему десять лет; он не знает света, не знает ни мужчин, ни женщин!.. Он был единственным сыном.
Вот он прыгает от радости, грызет драже и конфеты; он счастлив, как актриса, удостоившаяся рукоплесканий. В доме только что состоялись крестины, и крестный его сестрички подарил ему вместе с конфетами отличную игрушечную саблю. Мальчуган так любит доброго крестного[87].
В двадцать пять лет он обнаружит, что его обокрали; зато сколько подарков он получит до тех пор!
Старший сын может быть обворован таким образом дважды и даже трижды.
За этот разбой законы не карают.
Вы, бедный мальчуган, против него бессильны, и батюшка ваш тоже.
Вам не остается ничего другого, кроме как нежно любить вашу милую сестричку.
50
Недаром в прежние времена барышень воспитывали в монастырях; очень мудрое обыкновение.
51
Если один из ваших родственников занимается торговлей, ничего у него не покупайте, ибо:
1) торговаться вы не посмеете, а если товар окажется плох, не решитесь возроптать;
2) если он знает, что вы богаты, то откажет вам в кредите, и вы потеряете деньги, которые могли бы заработать на процентах с капитала;
3) он обманет вас с большей легкостью, чем посторонний.
Все сказанное касается также близких друзей.
Помните, что с поставщиками надо обходиться, как с военным противником.
52
Есть два достопочтенных разряда французских граждан, с которыми надо держать ухо востро: нормандцы и гасконцы[88].
53
Вы врач, стряпчий, нотариус и проч., одним словом, человек публичный; в таком случае имейте в виду:
Если к вам явится господин, который занимал или до сих пор занимает высокое положение в свете; если этот господин… (впрочем, наша мысль в равной степени относится и к дамам),
Если этот господин или эта дама, которые, в силу своего происхождения, должны выказывать надменность, гордыню, спесь, высокомерие, бесцеремонность в обхождении с вами, человеком незнатным и — поскольку у вас есть профессия — стоящим на социальной лестнице ниже их, никакой профессии не имеющих либо занимающих должность, которая щедро вознаграждается, но не требует ровно никаких усилий, —
Так вот, если этот господин или эта дама, отложив гордыню, являются к вам и желают говорить о делах…
Имейте в виду, что для вас это очень дурной знак.
Она входит, садится; вы ее знаете, вы польщены ее визитом. Тон у нее наполовину молящий, наполовину надменный. Манеры изысканные, учтивость безупречная, как то и принято в большом свете… Вы отвечаете вежливо, но сдержанно. Визит продолжается.
