— Пороть его нужно было. В детстве. И иже с ним. Чтобы шляпами не вырастали.
— Не бурчи, Трофимыч. Шляпы еще долго не переведутся. Что ты мне на стол подложил?
— Рапорт по Крюкову. Вместе с приложением.
Приложением он назвал старую монету с отверстием посередине и полустертыми иероглифами, служившую, видимо, брелоком, судя по продетой в отверстие цепочке. Монета лежала поверх рапорта. Мазин потянулся к ней, но тут после короткого стука приоткрылась дверь, и в кабинете вновь появился Горбунов.
— Я очень, очень извиняюсь. Простите мелочность, Подарок. Память о встрече. Чем лишний раз беспокоить, лучше сразу. Не правда ли?
— О чем вы? — не понял Мазин.
Коротким пальцем инженер указал на брелок.
— Это ваша вещь? — спросил Мазин.
Трофимов в кресле наклонился вперед.
— Моя, моя. Я оставил эту штучку в машине.
— Ясно, — проговорил Мазин вопреки истине. — К сожалению, придется немного подождать. Эта монета — вещественное доказательство, и я не могу вернуть ее немедленно.
— Понимаю, понимаю, — забормотал Горбунов, скрывая огорчение, и вторично проделал знакомый путь спиной вперед.
Мазин встретился взглядом с Трофимовым, и оба не сразу нашлись, что сказать.
В рапорте инспектор писал:
«В кармане погибшего обнаружена монета серебряная, предположительно китайская, старая, которую мать Крюкова принадлежавшей сыну не признала, и заявила, что никогда ее у сына не видела.».
— Как же прикажешь понимать, Трофимыч?
Инспектор ответил осторожно:
— Если Крюков взял монету в машине, он мог быть участником налета.
— Если?..
— Не верите, что нам повезло?
— А ты веришь?
— Я суеверный, — уклонился Трофимов.
— А чутье твое хваленое что подсказывает?
— Чутье подсказывает: нужно работать. «Кто умеет трудиться, тому начинает везти», — процитировал Трофимов не без ехидства любимую фразу Мазина.
Тот засмеялся:
— Безошибочное у тебя чутье…
Так неожиданно потертая монета с иероглифами связала нападение в НИИ со смертью Владимира Крюкова.
По первому впечатлению о потерпевшем хотелось сказать с досадой: «Эх, дурак!». Но потом приходило чувство естественного сожаления. Как-никак погиб парень, хоть и нелепо, по собственной вине. Труп Крюкова, работавшего в таксопарке слесарем, нашли неподалеку от загородного ресторана «Мельница». Нашли на рассвете, однако умер он, по заключению экспертизы, около полуночи и лежал на отмели метрах в ста от ресторана. Нетрудно было предположить, что, выпив лишнего, Крюков вышел проветриться, подошел к берегу, может быть, пытался умыться, упал и захлебнулся. При нем и оказалась монета-брелок, которую мать в числе сыновних вещей не признала, а Горбунов назвал своей и заявил, что монета взята из его угнанной машины.
