Серебрянка, или Напевы морской раковины | страница 52
– Если загадки трудные, люди говорят «сдаюсь», и никто их не трогает!
– И ты сдашься! И полетишь в бульончик! Это так же точно, как то, что меня зовут…
– Как? – быстро спросила Полл. – Как тебя зовут?
Неужели скажет? Неужели она его перехитрила? Полл затаила дыхание.
– Не твоё дело, – отрезал бес. – Ты готов отгадывать?
– Готов, – слабым, упавшим голосом сказала Полл.
– Тогда слушай загадку.
Но прежде чем загадывать, Прядильный бес закрутился веретеном, да так быстро, что в глазах и в голове у Полл всё замелькало и перемешалось. И если минуту назад она ещё могла соображать, то теперь мозги её отказали напрочь. Тут-то бес внезапно остановился и, уставив на неё чёрный палец, проговорил:
У Полл и так голова кругом пошла, а тут ещё Взбучкинс, Хапужкинс, Дубинч, Щелбанч, Бякстер, Дряньстер и прочие чудища и чертенята стали кружить и приплясывать вокруг неё, выхрюкивая и выкрикивая каждый на свой лад:
– Откуда Джо Джонс свой обед доставал?
Полл глубоко вздохнула, чтобы не потерять равновесие от всеобщего кружения и мельтешения, и медленно, надеясь выиграть время и вникнуть в вопрос, повторила:
– Откуда – Джо – Джонс – свой – обед – доставал?
– Хи-хи-хи! – мерзко захихикал Прядильный бес.
– Хи-хи-хи! – подхихикнули чудища.
Окружив Полл, они уставили на неё зловещие кривые пальцы и заорали во всю глотку:
– ОТКУДА у Джо Джонса ЯЙЦА?
– Погодите минутку! – Полл никак не могла сосредоточиться. – Можно, я кое-что уточню?
– Валяй, – фыркнул бес.
– Значит, никто ему яиц не давал? – спросила Полл.
– Никто.
– И он их не крал?
– Ни в коем случае.
– И в долг не брал?
– Он не из тех.
– И не покупал?
– Ни единого яичка.
– И ты абсолютно уверен, что он не держал кур?
– Ни курочки! Ни петушка! Ни цыплёнка!
– Но ел на завтрак яйца? Каждое утро? – настойчиво переспрашивала Полл.
– Каждое-прекаждое, – подтвердил бес. – И на обед и ужин тоже.
Полл сжала голову руками. Главное – не показать этим тварям своего отчаяния. Прядильный бес подкрутил хвостик и торжествующе хмыкнул:
– Ну что, сдаёшься?
– Сдаёшься? Сдаёшься! – заверещали чудища на все лады.
Полл смятенно проговорила:
– Я… я… – и умолкла.
– Коротышка-то сдаётся, – усмехнулась Арахна.
