— Ты все об отъезде? — безразлично спросила она.
— Да. — Он ласково взглянул на нее. — Мне ехать не стоит: трудно, к тому же я ничего не боюсь. А ты уезжай. Незачем сторожить меня. Захватишь с собой сынишку и мать, тогда я буду спокоен. — Голос его слегка дрожал, но в нем не было слышно страдания.
— Я не поеду, — заявила Шушэн. Готовность Вэньсюаня принести себя в жертву нисколько ее не обрадовала, наоборот, вызвала угрызения совести.
— Тебе нельзя оставаться, а обо мне не думай, в крайнем случае я уеду с нашим учреждением, — волновался он. — Мужчине проще. Ты говорила, что тебе предлагали поехать в Ланьчжоу? Только что… — Он перевел дух и продолжал: — Я весь день думал об этом и решил, что нельзя упускать такой возможности.
— Я не поеду, — коротко ответила она и отвернулась, не в силах смотреть ему в глаза.
— Шушэн, поступи так, как я прошу… Я все обдумал.
— Мать с тобой говорила?
— Нет, не говорила, я не умею дурно говорить за спиной, — вмешалась в разговор мать, выйдя из своей комнаты.
Шушэн от злости кусала губы.
— Мама, разве кто-нибудь сказал, что ты дурно отзывалась о Шушэн?
— Я знаю, — продолжала мать, — она все равно не останется с нами, так пусть уезжает, чем раньше, тем лучше.
— А я не уеду. Что вы тогда скажете? — в ярости, но очень тихо бросила Шушэн.
Свекровь не расслышала.
— Мать вспыльчивая, не обращай внимания, пусть говорит, что хочет, — уговаривал Вэньсюань жену.
— Я тоже намучилась, ты же сам видишь, — сказала Шушэн.
— Вот и поезжай, возьми с собой сына и поезжай, не можешь, поезжай одна, только не мучай себя.
— Ты в самом деле так решил? — спокойно спросила Шушэн, всеми силами стараясь скрыть свои чувства.
— Это единственный выход из положения, — искренне ответил он, — так будет лучше для всех.
— Ты меня гонишь? Почему я должна ехать одна?
— Нет, нет, я тебя не гоню, — заволновался он. — Но ведь на фронте дела плохи. Здесь тебе оставаться опасно. Почему же не воспользоваться представившейся возможностью? Может, и мне подвернется случай, тогда мы скоро увидимся. Послушай меня, не медли с отъездом, мы приедем позднее.
— А если не удастся? — как-то отчужденно проговорила она.
Он помолчал, потом тихо добавил:
— По крайней мере тебе не будет грозить опасность. — На этот раз он сказал правду.
На глаза ей навернулись слезы.
— Почему ты никогда не заботишься о себе? — Она встала, вздохнув. — Ну ладно, спи!
— Обо мне не надо заботиться, — произнес он.
— Но я не могу поступить подло, — произнесла Шушэн, словно отвечая на собственные мысли, и в волнении прошлась по комнате. — Если ехать, то всем вместе. — Она приняла наконец решение, но тревога не проходила.
