Из круглых глаз Лизки катились мелкие слезинки. Она давила их костяшками пальцев, трясла кудряшками и все старалась унять дрожь в теле.
Лизкино раскаянье было столь очевидно, что в Марии перевернулось что-то; захотелось защитить Лизку от самой же Лизки. Она привлекла ее к себе, и та сразу же доверчиво припала к Марииной груди, как к материнской. Порывисто, со всхлипом вздохнула, будто пожаловалась на судьбу свою нескладную.
— Эх, бабонька… — У Марии тоже комок в горле застрял. — Распускаться-то нам с тобой никак нельзя. Это мужикам все дозволено, а нам — нет. Мы с тобой, бабонька, за всех про всех в ответе. И за детей, >и за мужей, и за себя, так уж получается.
Они не заметили, как вошел Ваня. Появился перед ними неожиданно, довольный собой, в сверкающих каплях дождя на болоньевой куртке.
— Договорились! — воскликнул он. — Ну разве не прав я был, Лиза, что без меня вы скорее поймете друг друга? Как точно все с магазином рассчитал!
Стыдясь своей чувствительной позы, Мария отстранилась от Лизки, не вникая в слова Вани. Но где-то в подсознании у нее они, видимо, все-таки застряли, потому что, заглядывая за Ванину спину — где же невеста? — и поправляя встрепанную косу, — размякла дуреха! — она силилась ухватить какой-то смысл в происходящем. Лизка исподтишка подавала Ване знаки, а он отмахнулся от нее, затеребил мать:
— Ма, свадьба как, тут будет или в ресторан закатимся?
— Свадьба? — Мария отступила вглубь комнаты и притянула к себе, не глядя, стул, будто хотела отгородиться им от того, что неотвратимо надвигалось на нее. — Так на ком же ты женишься?
Ваня сгреб Лизку и шагнул с ней к матери.
— Так это она — твоя невеста? — спросила Мария спокойно, слишком спокойно, уже обо всем догадываясь.
Ваня заметил наконец что-то неладное.
— Ма, что с тобой? Ты слышишь меня, ма?
Лизка метнулась в кухню и тут же вернулась со стаканом воды.
— Выпейте, Мария Филатовна! Ванечка, ей прилечь нужно…
Лишь когда Лизка коснулась Марии и та почувствовала от этого легкого прикосновения нестерпимую боль где-то внутри, отдавая уже полный отчет себе в том, что это происходит с ней, а не с кем-нибудь, и наяву, а не во сне, материнское отчаянье прорвалось наружу:
— Вон!
В этом вопле Марии перемешались угроза — с мольбой. И несбывшиеся надежды, и обманутое доверие, и еще много-много всякого такого, чего сама Мария объяснить бы не смогла. От него, от этого вопля, как от удара, покачнулась Лизка. Спотыкаясь, побрела к выходу.
