Я плотно закрыла за собой дверь, перед этим осмотрев местность на наличие врагов. Вытащила ключ и вихрем помчалась к соседнему дому с приветливо мерцающим окном и дымящейся трубой. Внутри меня ждали. Селина накрывала на стол и мурлыкала себе под нос какую-то песню. Ее алая шаль так и норовила окунуть бахрому в картофельную похлебку, которую женщина старательно разливала по тарелкам. Свейн, открывший дверь, помог стянуть верхнюю одежду и ободряюще сжал мою ладонь, усаживая на стул.
- Здравствуй, скворчонок, - ласково поприветствовала Селина, ставя передо мной ароматную похлебку. - Порадуй старушку добрыми песнями-вестями.
- Какая же Вы старушка? - воскликнула я. - Прекратите на себя наговаривать! А вести... даже не знаю.
- Свейн обмолвился о твоем желании переехать в город. Это так, или мальчик опять преувеличивает?
Парень возмущенно засопел, громыхая ложкой о край тарелки.
- Да, я действительно хочу уехать. Казим, владелец травяной лавки, просил помочь ему с работой. Разумеется, за определенную плату. Он даже предложил мне обустроиться в лавке, пока я не найду себе жилье.
- Но здесь у тебя целый дом и мы всегда поможем. А что в городе? Там каждый за себя, только и знают, что вытягивать из людей монеты.
- С этим не поспоришь. Но я всегда мечтала о подобном деле, Вы же знаете, как я люблю возиться с травами!
Селина кивнула и улыбнулась. Но как-то горько.
- Значит, бросаешь нас.
- Ни в коем случае! Я буду заглядывать как можно чаще! К тому же, это все осуществиться не раньше лета.
Свейн отложил ложку и внимательно смотрел на меня из-под растрепанной челки. Я открыла было рот, чтобы спросить о причине такого взгляда, но парень меня опередил:
- Тебе нельзя в город.
- Свейн, не лезь. Пусть Мелана сама решает, что...
- Нет! - перебил он бабушку. Мы удивленно уставились на разгорячившегося юношу. - Город вытягивает из людей все хорошее! Ты станешь одной из этих алчных глупцов, переставших ценить чувства других людей. Забудешь обо всем, кроме себя и звона треклятых монет!
Я застыла. Слова друга обидно царапнули по сердцу.
- Ты действительно так думаешь? Мнишь, будто я способна на подобное?
Парень как-то сник, видимо уже жалея, о сказанном. Он посмотрел на Селину, в надежде найти поддержку. Но женщина грозно сдвинула брови, от чего на ее почти желтые глаза пала гнетущая тень.
- Я не...это... - запинаясь, начал парень, но через несколько секунд расправил плечи и посмотрел мне прямо в глаза. - Я ненавижу город. Да, я действительно думаю, что он меняет людей, и не хочу, чтобы подобное произошло с тобой. Я не хочу, чтобы ты уезжала. Не бросай нас. Останься.
