Второй период (1879 – середина 20-х годов XX века) — это становление Исследователей Библии в качестве самостоятельной конфессии с собственным вероучением, культом и организационной структурой, отличительной особенностью которой являлось признание авторитета Библии и богословских трудов основателя и лидера организации Чарлза Рассела.
Третий период (вторая половина 20-х – середина 40-х годов XX века) характеризуется превращением Исследователей Библии в организацию Свидетелей Иеговы, в рамках которой постепенно сформировались собственные конфессиональные черты. В течение данного периода эта религиозная организация претерпела существенную эволюцию: к середине 20-х годов XX века был осуществлён переход от признания особого авторитета Рассела и его теологических трудов к решительной опоре на авторитет Библии и организации Свидетелей Иеговы, обеспечивающей всех христиан библейской литературой, дающей единственно верное и отвечающее Божьей воле истолкование библейских пророчеств; были существенно укреплены организационные начала и усилена централизация религиозной организации Свидетелей Иеговы на всех уровнях, от Всемирной штаб-квартиры до общин; усилилось противостояние с другими религиозными организациями и государственными властями многих стран.
В четвёртый период своей истории (середина 40-х – середина 70-х годов XX века) Свидетели Иеговы превратились в массовую религиозную организацию, имеющую все основные признаки деноминации. В этот период религиозная организация Свидетелей Иеговы завершила переход от деноминации, в которой присутствовали некоторые черты секты, к типу религиозной организации, имевшей все основные признаки деноминации. Это выразилось в значительном росте числа Свидетелей Иеговы, превысившем к 1974 году 2 миллиона человек; дальнейшем укреплении руководящих органов религиозной организации; возрастающей административной упорядоченности и дифференцированности Всемирного управленческого центра и управленческих центров региональных организаций Свидетелей Иеговы; в создании в рамках религиозной организации Свидетелей Иеговы на всех её уровнях, от общины до Всемирного управленческого центра, разветвлённой системы религиозного обучения и воспитания.
Пятый, современный период истории религиозной организации Свидетелей Иеговы (с середины 70-х годов XX века и до настоящего времени) характеризуется переосмыслением некоторых основных положений вероучения и реформированием организационной структуры.
