— Боюсь, я и так уже опоздала.
— Вы имеете в виду украденных лошадей?
Ответом ему стал лишь быстрый наклон головы.
Проехав еще около двух миль, Лора пустила свою лошадь мелкой трусцой и свернула на узкую дорогу. Тропа вела на северо-восток. Взмахом руки женщина указала на реку, раскинувшиеся луга и возвышающиеся вдали высокие горы:
— Взгляните, какая красота.
— Да, великолепно, — согласился он.
Сам того не ожидая, Санчес потянулся к Лоре и легонько сжал руку, лежащую на бедре. Женщина вздрогнула, но руку не убрала. Приятное тепло разлилось по всему телу. Опустив ресницы, она мечтательно вздохнула и тут же отпрянула:
— Держите руки при себе!
* * *
— Берегись чужаков, Лара! — раздался совсем рядом мягкий вкрадчивый голос.
Санчес тревожно оглянулся и увидел молодую красивую цыганку в цветастом платье и ярко-желтой шали. Ее недружелюбный взгляд был прикован к Санчесу. Корелли невольно поежился.
— Эстреллита! — радостно воскликнула Лора и поспешила подъехать поближе к подруге. — Как же давно я тебя не видела!
Женщины защебетали что-то на своем языке, и Санчесу оставалось лишь догадываться о смысле их беседы. Время от времени цыганка вновь бросала на него все тот же сердитый взгляд.
* * *
Внимательно рассматривая Санчеса, Эстреллита поинтересовалась:
— Джура сказал, ты скоро опять к нам вернешься.
Лора насторожилась:
— Он знает мой ответ.
— Джура говорит, это не имеет значения. Все равно он станет твоим мужем и отцом Мариуки.
— Напрасно надеется. Лучше скажи баро, чтобы поторопился с отъездом. Солдаты уже ищут тех, кто увел коней у какого-то богача… Зачем только это им понадобилось! — Лора явно была расстроена.
— Баро стал уже стар, и всем заправляет его любимый сын. А Джура твердо решил без тебя не покидать этих мест. Если случится беда, в этом будет и твоя вина. Быть может, тех коней он решил преподнести тебе в подарок?
— Он с ума сошел! — пришла в ужас Лора.
— Если Джура решил не оставлять тебя здесь, то добьется этого любым способом, — хладнокровно заявила Эстреллита.
— И при этом погубит табор! Неужели тебя это не ужасает?..
— Я знаю свою судьбу. Остальное меня не касается, — презрительно усмехнулась черноволосая красавица.
Заметив тревогу, вспыхнувшую в глазах Лоры, Санчес поспешил подъехать к ней:
— Чем она вас расстроила?
Женщина удивленно уставилась на своего спутника. Она совсем забыла о его присутствии…
— Ничего серьезного. Просто… Эстреллита беспокоится о своих.
Санчес нахмурился. Разговор явно шел не об этом.
