— Что, по-вашему, теперь произойдет?
— Не знаю.
Лоре наконец удалось отвлечься от тягостных мыслей о брате. Она действительно не знала, что теперь будет. Между цыганами и солдатами всегда шла необъявленная война. Но сейчас цыгане зашли слишком далеко. Чистокровная кобыла является настоящим богатством, не говоря уже о породистом жеребце. А несколько хороших лошадей — это целое состояние. Грабителям такое не простят. Табору нужно срочно покидать эти места. Иначе и в самом деле случится беда, и вновь погибнут люди.
Санчес терпеливо сидел возле пригорюнившейся Лоры, не решаясь ее потревожить.
— Расскажите еще раз, как вы нашли моего брата, — подняв на него свои темные глаза, попросила она.
Санчес ждал и боялся этого разговора. Но рано или поздно ему все равно пришлось бы состояться.
— Это было в окрестностях Лукки… — промямлил он и покосился на дом. Ни Мари, ни Зары, как назло, нигде не было видно. То крутятся под ногами, когда не надо, а теперь прячутся неизвестно где.
— А точнее нельзя объяснить? — переспросила Лора и внимательно посмотрела на парня. Его заминка показалась ей подозрительной.
Санчес пожал плечами:
— Точного местонахождения я не помню.
— Он был один?
— Да. Потом, правда, я слышал чьи-то голоса, но не знаю, кто это был — солдаты или местные жители.
Значит, вы сразу же ушли?
— Сразу.
— И даже не похоронили его?
Санчес отрицательно покачал головой. А Лора пришла в смятение: неужели тело Чарльза не было предано земле… Где же скитается его неприкаянная душа?
— Как вы могли оставить его одного! Это бесчеловечно! — в сердцах воскликнула она.
Санчес потупился.
— Не нужно горячиться, Лора. Я сейчас вам все объясню, — скороговоркой пробормотал он. — Поймите, ведь это случилось сразу после подписания мирного договора. Война только что закончилась, в лесах было полно дезертиров, бандитов и просто бродяг. Я был тогда сам ранен и, естественно, спешил поскорее унести оттуда ноги.
О ранении Санчес не собирался упоминать, слова сорвались с языка сами собой. Эх, когда только он научится осторожности! А вдруг Лора догадается, как все произошло на самом деле?
Корелли беспокоился напрасно. Узнав, что его ранили в тот же день, когда убили брата, она внезапно почувствовала себя виноватой перед ним. Возможно, бандиты подкараулили брата, ограбили, а потом застрелили. Санчес нашел его умирающим, а потом… возможно, убийцы вернулись и стали стрелять в него… Конечно же, он поспешил убраться подобру-поздорову. Бедный, ему столько пришлось пережить… Лора легонько коснулась руки парня:
