Базлур протянул руку к сифону и наполнил стакан.
— Идите! Ныряйте в глубину! Но не захлебнитесь! — Он показал на магнитофон. — Ждем вас…
На растянутых по полу циновках сидели студенты, товарищи Афсала по университету. Две этажерки по углам и ряд полок на стене были забиты книгами. На книгах возлежал человеческий череп, а рядом с черепом танцевал многорукий бронзовый Шива. В медной подставке курились благовонные палочки. На полу же стоял маленький переносной телевизор, звук был приглушен.
Центром компании был широкогрудый парень, бородатый и смуглый лицом. Молодые люди, подвернув под себя ноги, ритмично раскачивались, одновременно складывая ладони на уровне лица, — молились. Потом замерли, опустили ладони на колени.
— Да сгинет Тирукурал, пожирающий чужую плоть, — сказал бородатый.
— Радж, прибавь звук, — обратился к нему худенький юноша в очках и кивнул на телевизор.
Радж отмахнулся.
— Ректора забрали прямо из постели, — сказал он.
— Теперь вернут Каная?
— И вернут! Канай — кобрист. «Кобра» гибка, мудра и ядовита.
Один из парней взял череп и пощелкал его по темени:
— Надо думать!
— Действовать! — откликнулся другой.
— Что значит — действовать? — спросил Радж.
— Да прибавь ты звук! — закричал худенький и сам, потянувшись, повернул рукоятку телевизора.
Показывали плавательный бассейн, Афсала, выходящего из воды, стоящего на пьедестале, потом судья вешал ему на грудь ленту с медалью.
— Эту видеозапись мы получили только что, — возбужденно частил диктор. — Она прибыла последним самолетом. Победитель многих национальных чемпионатов, наша гордость Афсал Деман подтвердил свой непревзойденный класс на первенстве мира. Вековые традиции наших пловцов-ныряльщиков отныне увенчаны золотой короной!
— Мы его ждем, а он уже здесь! — кивая на экран, сказал Радж.
Увлекшись репортажем, никто не заметил, что в раскрытых дверях комнаты уже давно стоит Афсал. Он опустил к ногам сумку-чемодан и тоже смотрел на экран.
— Истинные патриоты рады победе Афсала Демана, — продолжал диктор. — О ней сообщают сегодня крупнейшие газеты мира!
— Вот — крупнейшие. Только так… — усмехнулся Радж. — Все-таки чем меньше страна, тем больше у нее развит комплекс неполноценности. Теперь Лим соорудит Афсалу памятник. На главной площади.
— На могиле, — поправил Афсал.
Все вскочили с криками удивления.
— Почему вы здесь? — спросил Афсал, когда приветствия поутихли.
— Забыл? — Радж покрутил на пальце ключ с брелоком. — Как договорились. Встречаем тебя у тебя! Нам и генералы не помеха.
