— Глупая собака! Большая глупая собака.
На ступеньках восторженно приветствовали возвращение Селины.
Расчеты встали у орудий. Разводящие вывели подразделения автоматчиков и расположили их перед оградой.
— Эй вы, щенки! — крикнул майор Базлур в мегафон. — Через пять минут, если не покинете здание, будем стрелять. Понятно? Не делайте глупостей…
Свист и улюлюканье были ему ответом.
— Засекаю время!
Стало тихо. Движение на ступенях прекратилось. Окаменели солдаты. Ни птиц, ни ветра, ни человеческого голоса.
— Радж, — сказал профессор бородатому, — вели уходить. Это же глупо…
— Пугает. Провокация.
— Огонь! — рявкнул Базлур и мегафон. Из орудий изрыгнулось пламя. Один снаряд вышиб чугунные ворота, они рухнули. В пролом устремились солдаты.
— Стойте! — крикнула какая-то девушка. Она вдруг вся выгнулась, сжала пальчики в кулаки и, сраженная пулей, упала на ступени.
Автоматная очередь прошила деки музыкальных инструментов. Они вывалились из рук осевших наземь певцов.
— Мальчики, мальчики… — забормотал профессор, упав перед ними на колени.
Удар прикладом, и он рухнул лицом на камни.
Радж расшвырял нескольких солдат, но на него навалились, подмяли и поволокли.
Студентов заталкивали в фургоны; тех, кто сопротивлялся, били дубинками, прикладами, ногами.
Афсал старался оттащить Селину в безопасное место, но такого не было. Рядом с ними свирепствовала огромная собака Тасма. Вот её челюсти лязгнули у горла одного из солдат, вот вцепилась она в бедро другому и тот, взвыв от боли, лягнул ее ботинком. Не разобравшись, прихватила за рукав и кого-то из студентов.
— Тасма! Фас! — крикнула Селина.
Собака, оскалившись, кинула передние лапы на грудь автоматчику. Солдат нажал на спусковой крючок. Животное взвыло, взметнулось в воздух и поползло по ступеням, волоча за собой красный след…
— Надо уходить! За мной! — крикнул Афсал.
Они продвинулись вверх по лестнице. Потом свернули за колонну, пригнувшись, преодолели балюстраду, попали в длинный коридор и побежали. Справа хмелькали тяжелые двери в аудитории, слева тянулись просторные окна. В одном из них со звоном разлетелось стекло.
Афсал толкнул низкую железную дверь, за ней круто убегали в полумрак ступени.
Но уйти незамеченными не удалось. По коридору, преследуя беглецов, бежали солдаты.
Афсал и Селина вбежали в просторное гулкое помещение с плавательным бассейном в центре. В ванне не было воды. Афсал рванул на себя еще одну железную дверь. Она не поддалась.
