Загораживая дверь, в полумраке комнаты перед Молли качалась шевелящаяся фигура, сквозь которую можно было разглядеть обои на стене и коридор. Глаза его горели желтым мерцающим огнем, как две свечи внутри огромной тыквы, вроде тех, что продают на хеллоуин.
Чудовище протянуло вперед узловатую руку и попыталось схватить Молли за шею, как вдруг что-то упало ему на руку с потолка. Страшная тварь взревела, пытаясь что-то отбросить. Это оказалось черным пауком, который вцепился мохнатыми лапами в рукав халата.
– Паук! – зашлось омерзительным визгом чудовище, пытаясь стряхнуть насекомое на пол. – Ненавижу этих тварей! Уберите его, уберите!
Оно начало визжать вертеться на месте, рассыпаясь и разваливаясь на куски. Но стряхнуть паука ему не удавалось, и Молли, вдруг осознав, что выход из комнаты свободен, кинулась бежать.
Дверь была распахнута – видимо, дед даже не запер ее, когда выходил.
Сбегая вниз, Молли не чуяла под собой ног, и за спиной она слышала крысиный писк и постукивание коготков.
– Помогите! – кричала Молли. – Деда! Кто-нибудь!!!
Крысы гнались за ней, цепляя джинсы острыми коготками, кусали ее за сандалии, пока не загнали в тупик в самом конце двора. Бежать было некуда – она прижалась к кирпичной стене спиной, стоя в тусклом круге света, который бросал единственный в тупике фонарь. Вокруг, в темноте, ощерив зубы, фыркало и визжало целое полчище огромных серых тварей.
– Я здесь! – снова закричала Молли. – Кто-нибудь, помогите! Я здесь, тут крысы!!!
С отвратительным визгом грызуны вдруг бросились друг на друга, истошно пища и размахивая хвостами. Они карабкались друг на дружку, образовав шевелящийся и визжащий ком, который становился выше и выше, вытягивался в длину, пока не возникло нечто похожее на человека. Он постоянно двигался, ерзал, качался, поскольку полностью состоял из пищащих и копошащихся крыс, а на его голове шевелились волосы из крысиных хвостов.
Существо из крыс двинулось к Молли, уродливо переваливаясь с ноги на ногу.
– Попалась, – прохрипело чудовище. – Я избавлю от тебя мир, я сделаю хорошее дело…
– За что? – воскликнула Молли, захлебываясь слезами. – Что я вам сделала?!
– Легенды никогда не ошибаются… Тебя надо убить, пока не поздно… – прохрипел монстр и снова протянул руки к Молли. Но, едва дотронувшись до разноцветной тряпки на ее шее, страшные руки отдернулись. – Эта тряпка, ненавижу вампирские вещи… Ненавижу вампиров…
Большой черный паук выбежал из темноты в круг света на асфальте, меняясь с каждой секундой – его лапы становились длиннее, тело увеличивалось, шесть мохнатых ног склеились в две ноги в рваных черных джинсах. Через несколько секунд человеческая гибкая фигура распрямилась, и на Молли глянули два пульсирующих огнем в полумраке багровых глаза.
