Игорь шел молча, понурив голову. Его сослуживцы обсуждали «зачистку», которую они провели сегодня. Он не хотел встревать. Тема их разговоров ему не нравилась так же, как и их поведение.
— Я ему говорю: «Давай сюда аппаратуру. Она у тебя краденная» — говорил Колян. — А он вылупил на меня шары, говорит: «Нэ крадэная ана! Я апиратарам работал!». А я ему: «Из тебя оператор, как из меня мулла!»
Последовал дикий хохот.
— Да эти обезьяне даже бритвой пользоваться не умеют, — заметил Олег сквозь смех, — не то что камерой.
Заметив, что один Игорь не смеется, Колян грубо стукнул его в спину.
— Че такой убитый?
Игорь молчал. Ему хотелось высказать все, что он думает о них и о тех, кто послал его в эту проклятую Чечню. Но он молчал. Что их так веселило? Грабежи и похищения людей, которые они называли «зачисткой»? Или им нравится убивать людей? Другие его сослуживцы, с которыми он познакомился еще до Чечни, раньше не были такими, как эти. «Война закаляет» говорил командир. Почему же он не закаляется? Почему с каждым днем его все больше тошнит от этой войны?
Переходя речку, отряд остановился, увидев у источника девушку, набирающую воду в ведра. Одета она была во все белое. Голову ее прикрывала косынка. Она словно не замечала их. Или делала вид, что не замечает.
— Ты смотри-ка какая, — сказал сержант. — Одна одинешенька.
Он кивком повелел отряду следовать за ним. Все двинулись к девушке. Игорь неохотно пошел за ними, примерно догадываясь, что сейчас будет.
Девушка посмотрела в их сторону и быстро отвернулась. Было заметно, как она напряглась.
— Что здесь делает такая красавица? А-а? — сказал сержант, медленно подходя к ней.
Девушка бросила ведра и встала, опустив глаза, но не промолвила ни слова.
— Эй! — он взялся за ее подбородок и повернул лицом к себе. — Ты почему не отвечаешь?
Она резко вырвалась и быстро зашагала прочь. Путь ей перекрыл Колян.
— Что же ты такая невоспитанная? — сказал он. — Может ты снайперша? А ну-ка покажи, есть ли у тебя оружие.
Он только хотел было до нее дотронуться, как та оттолкнула его руку и побежала. Другой рядовой подставил ей под ноги приклад автомата. Девушка зацепилась, кувыркнулась и упала прямо в речку. Военные захохотали.
— Куда это ты так торопишься? — не унимался сержант. — Удели нам минутку.
Девушка плача встала и в отчаянии прокричала:
— Отстаньте от меня! Что я вам сделала?
Вся ее одежда промокла до ниточки и прилипла к телу. Сержант схватил ее за руку. Она пыталась вырваться, однако, рука сержанта оказалась сильнее.
