Так вот, эта группа не давала мне покоя. Через несколько лет, давно закончив деловые отношения с заказчиками, я пришла на фабрику, чтобы выкупить «Суд Соломона». Хозяин принес знакомую мне коробку из-под обуви и осторожно достал фигурки. Любовно поглаживая каждую, он озарил нас — меня и мое произведение — лучистой улыбкой:
— Какая красота, правда?
Я протянула ему сумму в долларах, когда-то полученную мною за эту работу.
— Что?!
— Господин Ицхаки, мы ведь говорили с вами по телефону. Вы, насколько я поняла, согласны продать мне мою же работу. Вы говорите, она только собирает пыль и занимает место, а за место вы платите и лишнего места у вас нет.
— Верно. Но это же произведение искусства, что ж ты мне тычешь в лицо эти жалкие гроши?
— Но…
— Какие могут быть «но», скажи мне, вот ты, скульптор, скажи, только честно, кто сегодня способен сделать такую прекрасную вещь? Вывелись, а, вывелись мастера!
— Но ведь я сама…
— Вот я и говорю, ты сама погляди, как сделаны детали.
— При чем тут детали… я, да что особенного в этих деталях?
— Как что особенного? Не ценишь труд художника, не ценишь! А лица, любо-дорого смотреть: какие разные лица!
— Трудно, что ли, внести разнообразие в характеры?
— Тебе легко говорить, а сделать это? А владение анатомией — это же сколько учиться надо!
— Знание анатомии никогда не учитывалось в оценке стоимости произведения…
— Оценке? А ты знаешь, сколько художник работал — три месяца!
— Неправда, гораздо меньше, всего две недели.
— Ну и что, что две недели, зачем талантливому человеку работать больше? Он и за две недели сделает то, что другой…
— Какой «другой», это же я вылепила.
— Прекрасно знаю, что ты, сам у тебя заказывал. Но, признайся, за это время ты встала на ноги, с нашей, конечно, помощью, и теперь тебе плевать на свою давнишнюю работу. А мы ее ценим… и очень высоко. Мы ее никому не отдали, даже за очень большие деньги.
— Разве кто-нибудь собирался ее купить?
— Нет. Но сейчас хотят. Один Соломон чего стоит. Ты что, хочешь, чтобы я нашего царя за гроши отдал?
— Погодите, что же вы заворачиваете все обратно?
— Сколько труда, сколько знаний, а таланта, сколько таланта вложено! Ничего не ценят, что за люди? Ну ладно, только для тебя, на самом деле все это стоит гораздо дороже.
И он назвал сумму, многократно превосходившую ту, что я получила от него когда-то за миниатюрную сценку из Танаха под названием «Суд Соломона». Забракованную и неудачную.
