– Ты не представляешь, как я счастлив слышать тебя, дружище! Где ты? В Венеции?
Последовала пауза. Потом Питер ответил:
– Лучше ты скажи, где находишься!
– Я в Килморской бухте! На маяке! Сюда прибыл Спенсер!
– Спенсер?.. – На этот раз пауза длилась дольше. – Не может быть!
– Говорю же тебе, он здесь, в гавани!
– Но как он нашёл дорогу?
– Откуда мне знать! Проблема в другом: этот мерзавец обстреливает нас из пушек! Мы отправили людей в убежища, а я вот… ищу помощи!
– Да, старик, думаю, помощь и в самом деле тебе нужна! После того что мы устроили ему в последний раз, Спенсер наверняка хочет нашпиговать нас яблоками и поджарить на вертеле! Всех, начиная с Улисса!
Блэк нервно усмехнулся и склонился к динамику приёмника, поскольку голос друга стал ещё тише.
– Питер, послушай! – воскликнул Блэк. – Взять твоё старое оружие? Слышишь меня?
Голос друга звучал хрипло, прерывисто:
– Об этом не может быть и речи! Мы никогда не испытывали его, оно может оказаться очень опасным…
– А нет ли у тебя какой-нибудь другой блистательной идеи? Или ты считаешь, что твои каникулы длились уже вполне достаточно, и собираешься лично прийти мне на помощь?
– Ну, если нужно, то, пожалуй, приду. Я уже давно не наводил порядка в своём доме.
Сердце Блэка встрепенулось от радости.
– Ты… правду говоришь?
– Ну да. Я нахожусь неподалёку, в подземелье. Мне нужно только сориентироваться и найти дорогу домой…
– Но это же фантастика!
– И послушай меня! НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ не применяй моё оружие! Это безумие! Устрой что-нибудь, придумай какой-нибудь отвлекающий манёвр, чтобы выиграть время, но только не поддавайся сиренам! Договорились? Жди меня, я скоро буду!
– Но когда, как скоро?
Молчание.
– Проклятие! Питер, ты меня слышишь?
Динамик тихо гудел.
Он потерял его. Голос Питера Дедалуса растворился в подземных галереях, простиравшихся под Килморской бухтой.
Нужно выиграть время, сказал часовщик, как-то отвлечь Спенсера.
Верно, но… как?
Блэк Вулкан принялся расхаживать из угла в угол по комнате на маяке, соображая, как решить задачу.
– Ладно, – решил он. – Будем делать всё по очереди.
Он прошёл к пульту управления маяком и включил питание прожектора. В подвале заработал запасной генератор, и Блэку показалось, будто он видит, как электрический ток побежал по проводам.
Мощный прожектор зажёгся, и его луч, словно светящийся меч, рассёк плотное покрывало туч.
Блэк бросился к лестнице.
– Теперь ты знаешь, где я нахожусь, Спенсер, – усмехнулся он. – Но я не доставлю тебе удовольствия захватить меня тут.
