Но вот это проклятое устройство совершенно не хотело ничего ловить, лишь издавало лёгкий шум, свист и что-то похожее на стрекот насекомых. Эти тихие и слабые звуки даже не перекрывали шум дождя, который не переставал барабанить по погасшим светильникам маяка.
Отсюда, сверху, гавань Килморской бухты выглядела просто ужасно – как после конца света. На востоке облака удалялись, оставляя над морем всё более яркие, золотистые полосы, а солнечные лучи там и тут прорывали затянутое тучами небо.
Блэк ещё некоторое время пытался заставить радио заработать и наконец в отчаянии отодвинул микрофон.
Ничего. Полная тишина. Полнейший мрак. Полнейший мрак и дождь.
Бесполезно ловить в эфире сигнал Леонардо. Бесполезно искать Улисса – а Питер прохлаждается в Венеции. Всё это означает, что ему одному придётся столкнуться с самым непримиримым врагом.
Настолько опасным врагом, что ни в коем случае нельзя втягивать в эту историю ребят.
Блэк поднялся и, уперев руки в бока, стал думать, что делать. Перевёл взгляд с бригантины, стоящей на рейде, на вершину утёса, где дымилась вилла «Арго». Без привычной башенки на вершине Солёный утёс был неузнаваем.
– Думай, старик, думай! – приказал себе Блэк. – Сколько их, по-твоему?
Ребята видели на борту чернокожего моряка и ещё какого-то типа. А весь остальной экипаж, похоже, составляли обезьяны.
Блэк даже выругался от бессилия.
Если не считать обезьян, то Спенсер был по сути один.
Один.
«Но как Спенсеру удаётся управлять обезьянами? – задумался Блэк. – Как он отдаёт им приказы и заставляет понимать себя? Всё дело в этом. Если б только удалось нарушить связь Спенсера с его моряками, снова поднять их на бунт…»
Но одна неотвязная и безумная мысль никак не давала ему покоя. «И всё же это, возможно, единственный способ спасти город», – мысленно произнёс Блэк.
– Леонардо? – неожиданно прохрипел приёмник, заставив Блэка вздрогнуть. – Леонардо Минаксо?
От волнения у Блэка перехватило дыхание.
– Нет, это Блэк Вулкан, – ответил он. – Кто говорит?
Он не тронул ручку настройки в ожидании ответа.
– Блэк, дружище, как поживаешь?
Из динамика приёмника звучал странный голос. Далёкий, но всё же знакомый. Голос, которого Блэк Вулкан не слышал уже много лет. Но спустя несколько секунд он узнал его, и сердце машиниста из Килморской бухты наполнилось счастьем.
– Питер! – вскликнул он. – Где ты?
Пришлось увеличить громкость до максимума, чтобы расслышать далёкий голос друга.
– Конечно я! А кто ещё, по-твоему, может быть?
