Она многозначительно подняла брови.
— О, да ничего особенного, нам просто надо обсудить одно дело.
Боже милостивый, уж не подумает ли мисс Смит, что имеются в виду дела романтического порядка?
Так оно и было. Мисс Смит подняла брови еще выше и бросила:
— Держу пари, что так оно и есть.
— Нет, ничего особенного, у нас и вправду есть чисто деловой вопрос. Надо обсудить некоторые трудности, весьма важные.
Джейн не могла поверить, будто тетя лорда Моттона считает, что между ним и Джейн… что они… Ох, пропади оно пропадом. Ее отношения с виконтом в самом деле странные. Сложные. Но романтические? Нет. Ничего близкого к тому, пусть она и хотела… чего-то!
Мисс Смит сверкнула на Джейн глазами, потом распахнула дверь.
— Мисс Паркер-Рот здесь, Эдмунд.
— Бумага при вас?
Джейн посмотрела на лорда Моттона, сдвинув брови. Было бы приятно немного поразвлечься, скажем, сделать вид, что она озадачена вопросом. Она совсем недавно находилась в доме, где побывали грабители. Разумеется, не во всех его помещениях, а лишь в кабинете Кларенса. Обдумывая происшедшее, она пришла к заключению, что все могло быть намного, намного хуже, если бы мерзавцы обшарили ее собственную комнату, рылись бы в ее одежде, разбросали бы как попало ее книги и другие вещи.
Кончики пальцев Джейн покалывало, ладони вспотели. Она постаралась справиться с волнением и сделала глубокий вдох.
— Мне очень жаль, Джейн. — Эдмунд приобнял ее за плечи. Ей стало тепло от этого прикосновения. Она почувствовала, насколько он уверен в себе и надежен в этом мире, который внезапно лишился привычного порядка. — Простите меня, я не подумал, что все происшедшее должно было очень сильно потрясти вас. Забыл, насколько тяжелым испытанием оказалось для вас проникновение этих негодяев в ваш дом.
Эдмунд был таким добрым, ласковым, понимающим, что Джейн расплакалась. Эдмунд обнял ее обеими руками, прижал голову Джейн к своей груди, и жилет его намок от ее слез.
Это унизительно. Джон и Стивен твердили ей, когда она была еще маленькой девочкой, что распускать нюни — недопустимая слабость, чисто девчоночий способ решать проблемы, но как она ни старалась удержаться, поток не останавливался… Эдмунд, наверное, совсем ошеломлен.
— Ш-ш-ш, — зашептал он ей в самое ухо и погладил по голове. — Все будет хорошо, Джейн. Здесь вы в полной безопасности.
Господи, ее поразил новый поток слез. Удастся ли ей остановить эти смешные излияния соленой водички? Она…
