Серёжа проснулся от монотонно повторяющегося стука. Он пробежался босыми ногами по холодному полу к тёмному, запорошенному снегом окну. Не видать ничего. Стук повторился снова.
Бабка Груня храпела на печи. Гришка тоже ничего не слышал. Он сладко причмокнул во сне, будто сосал леденец.
— Это сильный ветер гремит ставнями, — наконец сообразил Сережа. Он побежал было обратно к своей тёплой постельке и ойкнул, ощутив жуткую боль в ягодице. У него потекли слёзы от прострелившей его боли и от обиды, которую разбудила боль.
Серёжа вспомнил, как вчера бабка лупила их с Гришкой ремнём за то, что они выпили вкусные сливки, предназначенные соседке, у которой жили двое, прибившихся к ней в войну, детей. А вместо сливок Гришка налил молоко.
Соседка потом пришла и ругалась, а бабка схватила ремень и огрела им Гришку. Тот увернулся и сразу выскочил в холодные сени и вся бабкина злость обрушилась на второго проказника.
Сережа залез с головой под одеяло, стараясь согреться и заснуть, но слёзы всё текли и текли, до того, что у него окончательно забило нос. Расстроившись окончательно, Серёжа в месть бабке высморкался прямо в одеяло, но нос так и не пробило. Пришлось снять одеяло с головы, что бы хоть немного отдышаться.
Заснуть не представлялось возможным: бабка храпела, как отцовский паровоз, на котором его с братом и мамой отец один раз прокатил до соседней станции.
— Я к мамке уйду, — решил Серёжа. — Она меня ремнём никогда не била, если только тряпкой какой, да и то не больно. А эта, гадина, так отхлестала, поди, что старая. Её бы так!
Он повернулся на здоровый бок и закрыл глаза, но надоедливая мысль уйти противно сверлила мозги. Немного по — сопротивлявшись ей, Серёжа встал и начал быстро одеваться так быстро, словно кто — то невидимый заставлял его это делать. Застегнув впопыхах не на те пуговицы старенькое пальтишко в яркую клетку, перешедшее ему в наследство от Гришки, Серёжа с трудом натянул валенки, придерживая одной рукой, сваливавшуюся с головы, шапку.
Он тихонько открыл тяжёлую, обитую для утепления разным тряпьём дверь и выскользнул в сени. Его сердце забилось так сильно, что, казалось, его было слышно даже в избе. Изрядно повозившись с замёрзшим засовом, Серёжа с трудом приоткрыл заваленную снегом дверь и выбрался на заснеженное крыльцо.
Порыв холодного ветра обжёг его лицо колючим, ледяным снегом так, что у него перехватило дух. Он инстинктивно попятился обратно в тёплую избу, но какая — то неведомая сила вытолкала его вперёд и он пошёл, проваливаясь в, наметённые за ночь, сугробы, понемногу удаляясь туда, где должны быть мама, отец, Нюрка и его друзья.
