— Идите в дом, сейчас вечерить будем, — Наталья помыла в кадке руки и отметила про себя, что тёмные, траурные рамочки вокруг её ногтей отмоются теперь только во время стирки, которая тоже никогда не кончалась, как и надоевшие сорняки.
— Уважаемые, — подошла к их калитке незнакомая усталая женщина одетая, несмотря на теплую погоду, в помятое зимнее пальто. — Вы девочку маленькую, двух годков не видели? Не углядела я за ней. Её тетка худая утащила. Может, бросила её где?
— Нет, не видели, — посочувствовала Наталья женщине.
— Вот и муж мой тоже её ищет!
Когда немцы наших моряков в Неву сбросили, я тогда на мосту стояла. Сколько стояла, столько бескозырки по реке и плыли, а его мичманской фуражки не было. Значит, не погиб он, а тоже дочку нашу ищет, — женщина посмотрела куда — то вдаль поблекшими, наполненными смертной тоской глазами.
— Ох и далеко же тебя беда занесла от Невы, — Наталья проглотила застрявший в горле горький ком, глядя в след, удалявшейся по улице, женщине.
— Господи, надо было хоть покормить ее. Ведь она не в себе! — засуетилась Наталья.
Но женщина уже исчезла из виду. Наверно успела свернуть в переулок, оставив за собой след тяжёлых воспоминаний и дум.
Как на сцене, её тут же заменила, спустившаяся со своего крыльца, ярко напомаженная Лизавета в цветастом платье и фильдеперсовых чулках. По двору прошёл резкий запах её духов.
Комары на время отступили.
— Сынок, я к Марго схожу, — крикнула она, бегавшему возле дома, младшему босоногому сыну с перевязанным тряпочкой пальцем на руке.
Наталья заметила, что шаровары у Витки были закатаны выше клен. Толи порвал он их, толи коротковаты стали? Эти шаровары ему сшила Наталья ещё в прошлом году, когда Александра к празднику Первомая наградили отрезом синего сатина. На прилавках магазинов было пусто, а на базаре за одёжу просили хлеба, который всё ещё распределяли по карточкам.
Наталья тогда обшила и своих пацанов и Лизаветиных. Сколько радости тогда было и не беда, что штаны у всех были одинаковые.
— Видать теперь до утра ушла, — провожая Лизавету взглядом, констатировала из опыта проживания рядом со своей беспутной соседкой Наталья. — Тимофея спать уложила, дети бегают, а сама к Марго поперлась. Та, хотя и вдова, а интереса к весёлой жизни не растеряла. Почти каждый день у неё гулянки. И на что только?
А может так и надо жить? Вон у Лизаветы ни одной морщинки нет. Муж спивается, дети голодные и бегают без присмотра, а её такие сущие пустяки не беспокоят!
